Икона «Иамвлих Ефесский»

Святой Иамвлих — один из семи отроков Ефесских: вместе с ним в церковной памяти стоят Максимилиан, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан (Константин) и Антонин. Все они жили в III веке; Максимилиан был сыном ефесского градоначальника, остальные — сыновьями знатных горожан. Друзья с детства, они вместе состояли на военной службе.

Когда в Ефес прибыл император Декий и повелел всем гражданам принести жертву языческим богам, юношей вызвали к ответу по доносу. Они открыто исповедали веру во Христа, и с них тут же сняли воинские пояса — знаки отличия. Император, однако, отпустил их, рассчитывая, что за время его похода они передумают. Юноши ушли из города и скрылись в пещере горы Охлон, готовясь к мученичеству молитвой. Самый младший, Иамвлих, переодевался в нищенское рубище и ходил в город за хлебом. В одну из таких вылазок он услышал, что император вернулся и их разыскивают. Максимилиан воодушевил друзей выйти и явиться на суд добровольно, но, узнав, где они скрываются, император велел заложить вход в пещеру камнями, чтобы юноши погибли там от голода и жажды. Двое сановников, присутствовавших при этом, были тайными христианами. Чтобы сохранить память о святых, они спрятали между камнями запечатанный ковчежец с двумя оловянными дощечками, на которых были написаны имена отроков и обстоятельства их гибели.

Но Господь навёл на них чудный сон, продлившийся почти два столетия. За это время гонения прекратились, зато при царе Феодосии Младшем появились еретики, отвергавшие воскресение мёртвых: одни говорили, что воскресать будет нечему, потому что и душа, и тело уничтожатся, другие — что воздаяние получат только души, а тела через тысячу лет не восстанут. Тогда-то и открылась тайна.

Владелец земли, на которой стояла гора, начал стройку, и рабочие разобрали заложенный вход. Отроки проснулись как от обычного сна, не подозревая, сколько прошло времени; тела и одежды их оказались нетленны. Готовясь принять мучения, они снова послали Иамвлиха за хлебом. Подойдя к городу, юноша поразился, увидев над воротами крест и услышав свободно произносимое имя Христа, и засомневался, туда ли он пришёл. Расплачиваясь, он подал торговцу монету времён Декия и был задержан как человек, скрывший клад старинных денег. Его привели к градоначальнику, у которого в это время был ефесский епископ. Слушая недоуменные ответы юноши, епископ понял, что через него открывается какая-то тайна, и сам пошёл с народом к пещере. Там из груды камней он достал запечатанный ковчежец, прочёл на дощечках имена отроков и рассказ о том, как их замуровали, а войдя внутрь, увидел их живыми.

Вскоре в Ефес приехал сам император и беседовал с юношами в пещере. Тогда же отроки на глазах у всех склонили головы и уснули снова — на этот раз до всеобщего воскресения. Император хотел положить каждого в драгоценную раку, но святые, явившись ему во сне, просили оставить их тела в пещере, на земле. В XII веке русский паломник игумен Даниил видел там их мощи.

Семерых отроков пишут на иконах вместе, юношами в пещере, чаще всего спящими. Память их совершается дважды в году.