Икона «Петр Зверев, архиепископ Воронежский, священномученик»

Василий Константинович Зверев родился 18 февраля 1878 года в Москве, в семье священника. Отец служил сначала в подмосковных Вишняках, затем в храме при доме московского губернатора, а позже — в Кремле, при Чудовом монастыре. Детей было четверо, и характеры определились рано: один брат стал чиновником, другой — офицером и погиб на фронте в 1914 году, а Василий с малых лет играл в церковную службу и торопился к началу богослужения вместе с отцом.

В 1895 году он окончил гимназию и поступил в Московский университет, а через четыре года перешёл в Казанскую духовную академию. 19 января 1900 года ректор академии епископ Антоний (Храповицкий) постриг его в монашество с именем Пётр — в честь святителя Петра, митрополита Московского. В том же году последовали диаконская и иерейская хиротонии, а в 1902-м — степень кандидата богословия. Он преподавал Священное Писание в Орловской семинарии, затем стал московским епархиальным миссионером: служил и проповедовал почти ежедневно, а двери его квартиры были открыты для всех, кто приходил с вопросом. С 1906 года — инспектор Новгородской духовной семинарии; тогда же на него посыпались анонимные доносы, которые при разбирательстве оказались клеветой.

В 1916 году отец Пётр уехал проповедником на фронт, в 1917-м стал настоятелем Успенского монастыря в Твери и там впервые попал в тюрьму — заложником. Наречение во епископа состоялось 14 февраля 1919 года в Москве, а на следующий день, в праздник Сретения, Патриарх Тихон хиротонисал его во епископа Балахнинского, викария Нижегородской епархии.

Летом 1925 года Местоблюститель митрополит Пётр (Полянский) послал его в Воронеж — в помощь престарелому митрополиту Владимиру (Шимковичу). Служил он в огромном храме на Терновой поляне и в Покровско-Преображенском храме бывшего Девичьего монастыря, где и жил; народу собиралось столько, что трудно было поднять руку для крестного знамения. После кончины митрополита Владимира в январе 1926 года воронежцы единодушно просили владыку вернуться к ним архиереем. Митрополит Сергий (Страгородский) утвердил избрание и возвёл его в сан архиепископа.

В Воронеже архиепископ Пётр служил по афонскому чину — неспешно, без пропусков; не любил концертного пения и завёл в храме пение всей церковью, сам запевая с кафедры. При нём храмы начали возвращаться из обновленческого раскола. Народная любовь и стала причиной гонения: власти запрещали ему поездки по епархии, вызывали на допросы, а после того как верующие рабочие вступились за архиерея телеграммами и делегациями, городская конференция потребовала его ареста. Сообщение об этом появилось в газете 28 ноября 1926 года; в ту же ночь к архиепископу пришли с обыском и увели его, а вскоре вывезли из города.

Дальше был Соловецкий лагерь. Зимой 1928–1929 годов на острове Анзер вспыхнул тиф; из тысячи заключённых умерло около пятисот. В январе 1929 года заболел и владыка — его увезли в лазарет, устроенный в бывшем Голгофо-Распятском скиту. Он скончался 7 февраля 1929 года. Похоронить его в общей могиле не дали священники-соузники: они добились отдельного погребения, облачили владыку, отслужили панихиду и поставили крест. Мощи священномученика обрели 17 июня 1999 года; ныне они пребывают в воронежском Благовещенском кафедральном соборе. Эти два дня — 7 февраля и 17 июня — и составляют его память.