Икона «Владимир и Ольга, равноапостольные»

На этой иконе рядом стоят два святых, которых Церковь называет равноапостольными, — княгиня Ольга и её внук князь Владимир. Их разделяет поколение, но дело у них общее: с Ольги христианство в княжеском доме началось, при Владимире оно стало верой всей страны.

Ольга осталась вдовой в 945 году, когда древляне убили её мужа князя Игоря за повторный сбор дани. На руках у неё был малолетний Святослав, а в руках — государство. Летопись не скрывает, чем она начала: местью древлянам, жестокой и расчётливой. Дальше было то, чего до неё на Руси не делал никто, — объезд земель и твёрдый, заранее известный размер дани с точками сбора. Около 957 года княгиня приняла крещение в Константинополе с именем Елена. Обратить страну ей не удалось: сын Святослав креститься отказался — по его словам, дружина стала бы над ним смеяться. Настаивать княгиня не стала, зато занялась внуками.

Владимир родился около 960 года и первые годы княжения был убеждённым язычником: несколько жён, идолы на киевских горах, человеческие жертвы при них. Перелом начался с гибели за Христа варягов Феодора и Иоанна. Потом было то, что летопись называет испытанием вер: в Киев приходили проповедники разных религий, а десять посланных в Царьград мужей, побывав на службе в Софийском храме, признались, что не поняли, где находились — на земле или уже на небе. И бояре напомнили князю простой довод: греческую веру приняла его бабка Ольга, мудрейшая из людей.

Крестился Владимир в 988 году в Херсонесе, взятом войной, и получил в жёны царевну Анну, сестру византийских императоров. Перед крещением он ослеп, а выйдя из купели, прозрел и сказал, что теперь познал истинного Бога. В Киеве первыми крестились его сыновья, затем бояре, затем весь город — в Днепре. Христианским правителем он был двадцать восемь лет и скончался в 1015 году в селе Берестове.

Парный образ Владимира и Ольги пишут так, как их обычно и изображают: князя в княжеском одеянии с крестом в руке, княгиню в мафории и венце, часто с моделью храма. Крест в руках у обоих — знак равноапостольного служения. Икону берут в семью, где носят эти имена, дарят на именины и ставят там, где молятся о детях и внуках: у Ольги вера передалась именно через внука.