Икона «Марк гробокопатель, преподобный»

Преподобный Марк подвизался в Киево-Печерском монастыре на исходе XI и в самом начале XII столетия. Послушание ему досталось самое неприметное: копать пещеры и готовить каморы — места, где потом полагали умерших братьев. За это его звали Печерником, то есть живущим в пещере, а в народе закрепилось прозвание гробокопателя.

Работал он один: рыл землю руками и на своих плечах выносил её наружу. Платы за труд не брал, а если кто давал добровольно, всё раздавал нищим. К этому он прибавлял и скрытые от глаз подвиги — носил на себе тяжёлые вериги и ограничивал себя даже в воде: когда мучила жажда, выпивал ровно столько, сколько помещалось в медном кресте, который всегда был при нём.

Патерик сохранил несколько случаев, поразивших монастырь. Однажды преподобный, обессилев, оставил могилу узкой и недоконченной, а в тот же день скончался болевший инок; хоронили тогда в день смерти, другого места не было, и тело с трудом уложили в тесноту — ни одежд поправить, ни возлить елей оказалось невозможно. Братия роптала. Марк смиренно кланялся всем и просил прощения, а потом обратился к покойному с просьбой самому потрудиться и возлить на себя масло. Умерший приподнялся, взял сосуд, помазал себя и снова лёг. В другой раз он передал через инока уже отпетому брату, что место не готово и надо подождать до утра; тот открыл глаза и пролежал так всю ночь, а наутро, услышав, что место готово, предал дух Богу.

Двое иноков, Иоанн и Феофил, с юности были связаны духовной дружбой и упросили преподобного приготовить им общую могилу. Пока старший был в отлучке, младший умер, и его положили на первое место. Вернувшийся Феофил разгневался: он старше, а место занято. Марк попросил прощения, а затем велел умершему уступить — и тот подвинулся на глазах у всех. Феофил в ужасе припал к ногам преподобного, а тот сказал ему заботиться о душе, потому что через несколько дней принесут сюда и его. С того дня Феофил роздал всё, кроме свиты и мантии, и жил в непрестанном плаче, а от слёз ослеп. Перед своей кончиной преподобный Марк открыл ему знамение: за три дня до смерти он снова станет видеть. Так и вышло.

Мощи преподобного почивают в Ближней, Антониевой пещере; рядом положены Иоанн и Феофил. Над мощами и теперь висят его вериги, здесь же хранится тот самый медный крест — память о его воздержании. Житие говорит, что приходившие с верой к его мощам получали по молитве святого облегчение в недугах. Память преподобного Марка Печерника издавна празднуется всей Русской Церковью — 11 января и 11 октября.