Икона «Кирилл Севастийский мученик»

Мученик Кирилл — один из сорока Севастийских мучеников, и отдельного жития у него нет: его имя стоит в общем списке сорока воинов, и подвиг у них один на всех.

В 313 году Константин Великий подписал закон, разрешавший свободно исповедовать веру. Подписал его и соправитель Ликиний, но в подвластных ему областях гонения продолжались. Около 320 года в армянском городе Севастии стояло римское войско, и в нём была дружина из сорока воинов-христиан родом из Каппадокии — храбрых людей, вышедших победителями из многих сражений. Военачальник Агриколай потребовал от них жертвы идолам, они отказались.

Сначала их посадили в темницу. Потом Агриколай пробовал лесть: хвалил их мужество и силу и обещал за отречение расположение самого императора. Услышав отказ снова, он велел заковать их, но старший из воинов, Кирион, ответил, что права налагать оковы ему никто не давал, — и военачальник смутился. Прибывший из столицы сановник Лисий велел побить воинов камнями, но камни летели мимо, а брошенный самим Лисием попал в лицо Агриколаю.

Стояла зима. Раздетых воинов вывели на лёд озера под городом и оставили под стражей на всю ночь. Рядом на берегу нарочно растопили баню: кто хотел спастись, должен был объявить сторожу, что отрекается, и войти в тепло. Всю ночь воины ободряли друг друга и пели Богу гимны. Под утро один не выдержал и побежал к бане — и упал мёртвым, едва переступив порог.

Потом произошло то, ради чего эту историю помнят. Сторож Аглаий, бодрствовавший один, увидел над оставшимися неземной свет и светлые венцы; венцов он насчитал тридцать девять и понял, что бежавший свой венец потерял. Тогда он разбудил стражу, сбросил одежду, объявил себя христианином и вошёл в воду к мученикам. Наутро мучители увидели, что воины живы. Им перебили голени и повезли тела на сожжение. Самый юный, Мелитон, был ещё жив, и мать, стоявшая рядом, сама подняла сына и понесла его на плечах вслед за колесницей, а когда он умер, положила его рядом с товарищами. Обугленные кости бросили в воду, чтобы христиане их не собрали, но через три дня мученики явились епископу Севастийскому Петру, и он ночью собрал и честно погребил останки.

Память сорока мучеников — один из самых чтимых дней в году: ради него в Великом посту облегчается строгость и совершается Литургия Преждеосвященных Даров. Мучеников-воинов на иконах принято писать с крестами в руках, а сорок Севастийских изображают вместе, на льду, с венцами над головами.