Икона «Иерон Мелитинский»

Мученик Иерон родился в городе Тиане, в великой Каппадокии, у благочестивой матери по имени Стратоника. Время было тяжёлое: правили Диоклитиан и Максимиан, гонители христиан.

Когда до императоров дошло, что жители Армении и Каппадокии не хотят поклоняться идолам, туда отправили двух начальников. Лизий, посланный в Каппадокию, должен был казнить непокорных христиан и набирать в войско крепких мужчин. Иерона ему назвали как человека сильного и мужественного. Но идти он отказался: христианину, считал он, не следует служить бок о бок с идолопоклонниками. Посланных за ним воинов Иерон разогнал, схватив первое, что попалось под руку. Они вернулись с подмогой, тогда он собрал вокруг себя восемнадцать единоверцев и укрылся в ближней пещере, откуда отбивался.

Взять его силой не сумели. Тогда к нему послали его же друга Кириака, и тот уговорил Иерона миром: не противиться власти и пойти записаться. Дома его встретила плачущая мать — старая слепая вдова, которая называла сына светом своих очей. Простившись с ней и с соседями, Иерон отправился в Мелитину; с ним пошли родственники Матрониан, Антоний и Виктор.

По дороге, на ночлеге, ему явился некто в белых одеждах и сказал, что идёт он правильным путём — подвизаться за Царя Небесного, и скоро отойдёт к Нему. Наутро Иерон рассказал об этом спутникам и признался, что теперь идёт спокойно; тревожила его только участь престарелой матери, которую он поручил Богу.

В Мелитине его бросили в темницу вместе с другими христианами. Там он убеждал товарищей не приносить жертв идолам, и все согласились: лучше умереть за Христа. На суде Лизий гневно спрашивал, кто подбил их ослушаться царского повеления, и святые отвечали, что безумно воздавать честь Творца изделиям человеческих рук. Иерона узнали как того, кто прогнал воинов, и правитель велел отсечь ему руку.

В темнице один из узников, родственник Иерона Виктор, испугался и откупился: подкупленный чиновник вычеркнул его имя из списка и ночью выпустил. Вскоре Виктор умер, потеряв и имущество, и жизнь, и мученический венец. Узнав об этом, Иерон горько его оплакивал.

На пятый день Лизий снова принуждал узников поклониться идолам и, не добившись своего, осудил их на смерть. К месту казни они шли, распевая псалом «Блаженны непорочные в пути», а там преклонили колени и молились, чтобы Господь принял их души. Главу мученика после казни выкупил за золото богатый человек по имени Хризафий, а позже он построил на месте казни церковь и с честью положил в ней эту святыню.