Икона «Герман Казанский и Свияжский, архиепископ, святитель»

Святитель Герман, архиепископ Казанский, жил в XVI веке. Родился он в городе Старице, происходил из древнего боярского рода Полевых и в миру звался Григорием. Постриг принял в Иосифо-Волоколамском монастыре от игумена Гурия — будущего святого архиепископа Казанского. В обители занимался книгописанием и был близок с преподобным Максимом Греком, который жил там в заключении.

В 1551 году братия Старицкого Успенского монастыря, зная о благочестии земляка, выбрала его архимандритом. Он взялся за устройство обители, был для иноков примером кротости и ввёл у себя устав преподобного Иосифа Волоцкого. Но через два с половиной года оставил настоятельство, передав его своему постриженику священноиноку Иову — будущему первому Патриарху Московскому, — и вернулся в Волоколамский монастырь простым иноком. Когда в Москве объявился еретик Матфей Башкин, отрицавший Святые Тайны и веру в Святую Троицу, Собор 1553 года осудил его и постановил отправить для вразумления именно к Герману.

После покорения Казани там учредили архиерейскую кафедру, а в Свияжске задумали монастырь для миссионерских целей. Настоятелем новой Успенской обители по указанию святителя Гурия назначили Германа. При нём выстроили каменный собор с колокольней и кельи; сам настоятель жил в тесной каморке под соборной колокольней. Особенно он заботился о библиотеке — книг было собрано полторы сотни. Обитель скоро стала известна щедрой помощью нуждающимся и превратилась в средоточие просвещения всего Казанского края.

После кончины святителя Гурия, 12 марта 1564 года, Германа поставили епископом Казанским. Управлял он недолго и всё это время строил храмы и просвещал край.

В 1566 году Иоанн Грозный вызвал его в Москву и повелел избрать на митрополичью кафедру. Святитель сначала отказывался, но царь возражений не терпел, и Германа поселили в митрополичьих покоях до поставления. Видя творящееся вокруг царя, он попытался вразумить его увещанием и призывом к покаянию. Ответ царь передал через своих любимцев: он ещё не возведён на митрополию, а уже отнимает у государя свободу. Святителя изгнали с митрополичьего двора и держали в Москве под надзором. Около двух лет он пробыл в опале и 6 ноября 1567 года скончался; полагают, что его убили опричники. Находясь сам под опалой, он один поднял голос в защиту святителя Филиппа, когда царь требовал его осуждения.

Похоронили святителя в церкви святителя Николая Гостунского. В 1592 году по просьбе жителей Свияжска его мощи перенесли из Москвы в Свияжский Успенский монастырь; гроб встречал святитель Ермоген, бывший тогда митрополитом Казанским.