Икона «Богоявление Крещение Господне»

Крещение Господне, оно же Богоявление, — один из двунадесятых праздников; его отмечают 19 января. Смысловым и зрительным центром праздничной иконы всегда остаются две фигуры: Господь Иисус Христос и Иоанн Креститель.

Христа пишут стоящим в водах Иордана, и довольно часто — делающим шаг вперёд. Этим подчёркивают, что хотя крестит Иоанн, главная роль принадлежит не ему, а Спасителю; о том же говорит и благословляющий жест Христа. Икона ведь не только воспроизводит событие, но и служит молитвенному общению, поэтому благословение прочитывается и как обращённое к тем, кто стоит перед образом. Христос изображается обнажённым, обычно в набедренной повязке: буквально это про само погружение в реку, но напоминает и об обнажённости первых людей в раю, когда они были безгрешны. В таком прочтении Спаситель предстаёт как Новый Адам.

Иоанн Предтеча стоит на берегу, справа от Христа — то есть слева, если смотреть со стороны молящегося. Одну руку он держит над головой Спасителя: это знак того, что крещение совершает он. В другой руке может быть крест — знак будущих страданий и смерти Христа и одновременно знамение победы над дьяволом, адом и смертью; так на иконе связываются Крещение и Голгофа. Иногда вторую руку пишут развёрнутой ладонью к небу — это про послушание Богу. Иоанна обычно помещают выше Христа, ведь он на берегу, а Спаситель в реке; но фигуру его пишут заметно склонённой, чтобы не возникло мысли о старшинстве: Христос — Сын Божий, а Иоанн — раб Божий.

По другую сторону от Предтечи нередко пишут светлых ангелов. Внешне они напоминают восприемников при церковном Таинстве Крещения — и это не случайно, ведь само событие в Иордане служит образцом для Таинства. В верхней части иконы из небесной сферы исходит луч, он входит в малую сферу с голубем — символом Святого Духа — и дальше расходится на три луча. Один луч говорит о едином Боге и едином Божественном действии, три — о Трёх Божественных Ипостасях.

Есть в композиции и менее заметные вещи. Берега Иордана часто пишут так, что река напоминает пролом в земле, а воду делают тёмной: это указание на предстоящее Христу сошествие во ад, и иногда под Его ногами прямо пишут перекрещенные адовы врата, как на иконах Воскресения. У ног Спасителя могут стоять две небольшие аллегорические фигуры — Иордан и Чермное море: переход евреев через море и через Иордан считаются прообразами Таинства Крещения. Композицию дополняют и частные подробности: рыбы в воде, иногда люди.