Икона «Бландина Лионская святая мученица»

В 177 году в Лионе — тогда он назывался Лугдун и был одним из главных городов римской провинции Галлия — за Христа пострадали сорок три человека. В том же году церкви Лиона и Виенны отправили письмо христианам Асии и Фригии, рассказав о случившемся. Это письмо — первое документальное свидетельство о христианстве на территории нынешней Франции; оно дошло до нас в изложении Евсевия Памфила, а составил его, как считают, священномученик Ириней, преемник епископа Пофина на Лионской кафедре.

Гонение началось с бытовой травли: христиан не пускали в дома, в бани, на рынок, запретили им показываться на людях, толпа избивала их на улицах. Потом власти вывели их на площадь и допросили при народе, а после заключили в тюрьму до приезда легата, который обошёлся с ними жестоко. Люди повели себя по-разному: одни были готовы умереть, другие боялись, а некоторые из испугавшихся стали лжесвидетелями и своими наветами ещё больше распалили толпу.

Особенно тяжело пытали четверых: диакона Санкта из Виенны, недавно крестившегося Матура, пергамца Аттала и юную рабыню Бландину. Их тела превратили в сплошную рану, но отречения не добились. Епископ Лионский Пофин, ученик Поликарпа Смирнского, девяностолетний немощный старец, сам пришёл к судье; толпа избивала его и забрасывала камнями, а через два дня он скончался в тюрьме.

Исповедников вывели в амфитеатр к зверям. Матур и Санкт прошли через бичевание, зверей, раскалённое железо и были заколоты. Бландину подвесили на столбе — звери её не тронули, и её снова отправили в тюрьму. Аттала как римского гражданина оставили ждать решения кесаря; ответ пришёл простой: исповедников мучить, отрёкшихся отпустить. Легат превратил казнь в зрелище для съехавшихся со всей провинции: гражданам рубили головы, остальных бросали зверям. Многие из тех, кто прежде отрёкся, на новом допросе снова назвали себя христианами.

Бландина умерла последней и претерпела больше всех: её бичевали, отдавали зверям, бросали на раскалённую сковороду, а под конец посадили в ивовую корзину и бросили быку. Вместе с ней пытали пятнадцатилетнего мальчика Понтика, и он выдержал всё до конца. Тела мучеников шесть дней стерегли, не давая похоронить, потом сожгли, а пепел смели в реку Родан — чтобы не осталось и следа.

В письме есть подробность, которая говорит об этих людях больше, чем описание пыток. Они запрещали называть себя мучениками и упрекали каждого, кто так к ним обращался: истинный Мученик — Христос, а мы, говорили они, ничтожные исповедники. Они молились за своих палачей, как первомученик Стефан, и просили Бога вернуть веру тем, кто отрёкся. Память мученицы Бландины — 15 июня.