Икона «Виктор Дамасский, мученик»

Мученик Виктор пострадал в сирийском Дамаске во II веке. Житие называет его уроженцем Италии, служившим воином в римском войске при императоре Марке Аврелии, которого прозвали Философом. Правил тот с 161 по 180 год, и в его царствование началось очередное гонение на христиан.

Проверкой на верность императору и отечеству было для воина жертвоприношение языческим богам. Виктор совершать его отказался. Воевода Севастиан напомнил ему, что он состоит на службе у царя земного и обязан подчиниться. Ответ мученика житие приводит дословно: «теперь я воин Небесного Царя, и Ему одному буду служить». После этих слов его отдали палачам.

Пытки житие описывает подробно, но важно в нём другое — чем они кончились. Виктору изувечили пальцы рук и ног, а он молился и терпел. Потом мучители поднесли ему мясо, отравленное колдуном, и заставили съесть. Мученик помолился, осенил пищу крестом, съел её — и остался цел. Отравитель, лучше прочих знавший силу собственного яда, понял, что случившееся выше человеческих возможностей, и уверовал во Христа, оставив прежнее ремесло. Краткая редакция жития добавляет ещё одно чудо: по молитве святого прозрели внезапно ослепшие воины.

Рядом с Виктором житие ставит юную Стефаниду, жену одного из мучивших его воинов. Глядя на страдания заведомо невиновного человека, она вступилась за него и открыто исповедала себя христианкой. За это её казнили — ей было пятнадцать лет. Самого Виктора обезглавили. Оба пострадали в Дамаске, там же были и погребены; кончину их житие относит к 175 году. Перед смертью, по преданию, мученик предсказал палачам и воеводе, что и их дни уже сочтены, — так и вышло.

В святцах Виктор и Стефанида стоят рядом, память обоих совершается 24 ноября. Воинов-мучеников по иконописному обычаю пишут в плаще, с крестом в руке — знаком мученичества, иногда в доспехе; имя надписывают у нимба, по нему образ и узнают. Для тех, кого зовут Виктор, 24 ноября — один из дней именин.