Икона «Соломон пророк, царь Израильский»

Соломон — сын царя Давида и Вирсавии, третий царь над всем Израилем. На царство его помазали ещё отроком, при жизни отца, и царствовал он сорок лет. Власть его простиралась на соседние народы, платившие дань, а слава и богатство были такими, что земные цари искали случая увидеть его своими глазами и послушать.

Начало этой славы житие описывает подробно. Придя в Гаваон принести жертву, Соломон увидел ночью Господа, Который предложил ему просить о чём угодно. Молодой царь ответил, что он малый отрок среди неисчислимого народа, и попросил разумное сердце — чтобы судить и различать добро и зло. Просьба оказалась угодна Богу: Соломону было дано мудрое и разумное сердце, а сверх того и то, чего он не просил, — богатство и слава.

Дар обнаружился скоро. К царю пришли две женщины, родившие в одно время; один младенец умер ночью, и каждая называла живого своим. Соломон велел подать меч и рассечь ребёнка пополам, чтобы отдать каждой по половине. Настоящая мать отказалась от своей доли, лишь бы дитя осталось живым, — так и открылось, чьё оно. Услышав об этом суде, весь Израиль убедился, что в царе мудрость Божия.

Главным делом его жизни стало строительство храма — оно длилось семь лет и потребовало десятков тысяч работников: носильщиков, каменосечцев, тех, кто рубил кедр в Тире, и приставников над ними. Закончив, царь созвал старейшин и глав колен, перенёс в храм ковчег завета и молился перед жертвенником с воздетыми к небу руками, прося Бога слышать всякого, кто обратится к Нему на этом месте. Господь явился Соломону во второй раз и обещал, что имя Его пребудет в этом храме вовек. К царю приходили послушать его и цари, и царица Савская, явившаяся с богатыми дарами испытать его загадками; ему же принадлежат четыре книги — Притчи, Премудрость, Екклесиаст и Песнь Песней.

Житие не умалчивает и о падении: в угождение жёнам Соломон построил капища для чтимых ими идолов и навлёк на себя гнев Божий. Появились противники — Адер идумеянин и Разон, — а пророк Ахия предсказал его подданному Иеровоаму, что тот получит власть над десятью коленами израильскими. Но истина в душе царя не угасла, и свидетельство тому — горькие слова Екклесиаста.

«Суета сует — всё суета!» — говорит он о делах, какие делаются под солнцем, и подводит итог коротко: бояться Бога и хранить Его заповеди — вот и всё, что нужно человеку. Скончался Соломон мирно и был погребён в городе Давида, отца своего.