Икона «Пророк Илия Фесвитянин»

Пророк Илия — один из величайших святых Ветхого Завета и первый его девственник. Он родился в Фесвии Галаадской, в колене Левиином, за девятьсот лет до Рождества Христова. Отцу его Соваку было при рождении сына видение: благообразные мужи беседовали с младенцем, пеленали его огнём и питали пламенем. С юных лет Илия ушёл в пустыню и жил там в строгом посте и молитве.

На пророческое служение он был призван при царе Ахаве, который сам поклонялся Ваалу и принуждал к тому же весь народ. Господь послал Илию к царю предсказать: если он и народ не обратятся к истинному Богу, страну постигнет голод. Ахав не послушал, и настали засуха и великий голод. Сам пророк прожил год в пустыне, где пищу ему носили вороны, и больше двух лет — у вдовы в городе Сарепте.

Через три с половиной года Илия вернулся и сказал царю и народу, что все беды от того, что они забыли истинного Бога. Чтобы показать это наглядно, он предложил устроить два жертвенника — Ваалу и Богу — и ждать, на который сойдёт огонь с неба. Жрецы Ваала долго взывали к своему идолу, но ответа не было. Вечером пророк сложил свой жертвенник, полил дрова водой и помолился Богу — и упавший с неба огонь попалил не только жертву и дрова, но и воду, и самые камни. Народ, увидев это, прославил истинного Бога.

За пламенную ревность о Боге пророка живым взяли на небо в огненной колеснице; свидетелем этого восхождения стал его ученик Елисей. Позже, при Преображении Господнем на горе Фавор, Илия вместе с пророком Моисеем предстал перед Иисусом Христом и беседовал с Ним. По церковному преданию, он станет предтечей Второго Пришествия и во время своей проповеди примет телесную смерть.

Пророку Илии молятся о том, чтобы христиане последних времён не были обольщены антихристом, просят заступления в гонениях, помощи во время голода и повальных болезней, в бедности и других житейских затруднениях.