Икона «Григорий Хандзойский»

Преподобный Григорий Хандзойский, которого в святцах называют также Хандзтийским, — один из главных святых Грузинской Церкви. Он родился в знатной семье, к которой благоволил царь Ашот Куропалат, но выбрал не придворную жизнь, а монашество, причём выбрал ещё подростком. Свой уход из дома он объяснил матери так: удалился не по своей воле, а потому что случившееся было угодно Богу.

Жизнь его вся прошла в молитве, слезах, воздержании и труде. За терпение, кротость и неутомимые труды его избрали игуменом Хандзтийского монастыря — это произошло в царствование Ашота Куропалата. Главным в монашеском укладе он считал послушание духовному отцу: именно в нём, а не в своеволии, преподобный видел настоящую свободу. На этом основании он укреплял общежительные обители по всей Кларджети, а став архимандритом — и по всей Грузии; число основанных им монастырей велико.

Время было тревожное. После иконоборческого собора 815 года православие в Византии сильно теснили. Грузинское монашество, которое духовно окормлял преподобный Григорий, отстаивало чистоту веры и одновременно противостояло монофизитству. В 825 году он побывал в Константинополе: поклонился Древу Жизни и святым мощам, обошёл тамошние святыни и привёз в Грузию множество мощей, икон и благословений.

Преподобный был убеждён, что Церковь и государство должны действовать вместе, оставаясь при этом независимыми и равными друг другу. Его взгляды повлияли на решения церковного Собора в Джавахети и помогли упрочить самостоятельность Грузинской Церкви. Духовный сын Григория, епископ Ацкурский Ефрем, установил в Грузии освящение мира — по благословению Иерусалимского патриарха. Житие преподобного составил Григорий Мерчули.

Последние месяцы жизни святой провёл в уединённой келье и удостоился благодатных видений: иноки видели, что келью озаряет сияние, и говорили между собой, что это не обычный огонь, а свет Духа Божия. Скончался преподобный около 861 года; Грузинская Церковь вспоминает его в день блаженной кончины.