Икона «Сим, сын Ноя»

Сим — старший из сыновей Ноя. Он родился, когда отцу было около пятисот лет, и вместе с женой и остальными домашними спасся от потопа в отцовском ковчеге.

Книга Бытия ведёт от него долгий род. Через два года после потопа, когда Симу исполнилось сто лет, у него родился Арфаксад; после этого он прожил ещё пятьсот лет, а всего его дней было около шестисот. Если библейский счёт лет верен, Сим застал даже рождение Исаака. Сыновей у него было пятеро: Елам, Ассур, Арфаксад, Луд и Арам. Их потомки заселили страны Востока, и языки этих народов до сих пор зовут семитическими — еврейский, халдейский, сирийский, арабский, эфиопский.

Но помнят Сима не за многочисленное потомство, а за один поступок. Когда Ной, выпив вина, лежал в шатре обнажённым, Сим вместе с Иафетом прикрыл отца, не выставив его на посмешище. За это почтение оба получили от Ноя особое благословение, а Хам за непочтительность его лишился. О Симе отец сказал, что в его роду сохранится истинная вера, — и, как замечает библейская энциклопедия, Христос по плоти произошёл именно из этого рода. В потомстве Сима дольше всего держались и вера, переданная через предания, и древнейший язык, бывший когда-то общим для всех.

В православном календаре Сим стоит среди праотцев — ветхозаветных праведников, живших до Христа. Их память совершают в Неделю святых праотец, за две недели до Рождества Христова; у нас эти дни приходятся на 3 января и 27 декабря. Имя Сима встречается в книге Бытия и в Первой книге Паралипоменон.

Чаще всего праведного Сима пишут не отдельно, а в ряду праотцев или в сценах, где Ной изображён вместе с сыновьями. Известен, например, ярославский образ 1654 года, написанный для праотеческого чина, и сицилийская мозаика XII века с Ноем и его сыновьями. Праотцев принято изображать в длинных одеждах и с развёрнутым свитком в руке, а имя читают по надписи у нимба.