Икона «Исаак праотец»

Исаак — библейский патриарх и дитя обетования: он родился у столетнего Авраама и девяностолетней Сарры, когда надежды на потомство уже не было. На восьмой день младенца обрезали, а через три года отняли от груди, и Авраам устроил по этому случаю большой пир.

Бог ясно засвидетельствовал Аврааму, что именно в Исааке наречётся ему семя, — то есть от него должен произойти обещанный Спаситель мира. И тем поразительнее самое известное событие его юности. Когда Исаак вырос, Авраам получил повеление принести единственного сына в жертву всесожжения на горе Мориа. Это было испытание веры отца, и он выдержал его, веруя, что Бог силён воскресить сына из мёртвых. Но это было испытание и для самого Исаака — его веры, терпения и покорности.

Жизнь его дальше шла так, как жили патриархи. Когда ему было тридцать семь лет, умерла мать, Сарра, прожившая сто двадцать семь лет. В сорок лет Исаак женился на Ревекке, дочери Вафуила. Двадцать лет у супругов не было детей, и наконец Бог услышал молитву Исаака о жене — она родила близнецов, Исава и Иакова. Старший стал любимцем отца, младший — матери.

Во время голода Исаак ушёл в филистимский город Герар, как когда-то поступал его отец. Там он повторил и отцовскую ошибку: назвал Ревекку своей сестрой и тем подверг её опасности. Несмотря на это, Бог благословил его земными благами, и он разбогател стадами, чем вызвал зависть филистимлян. После затянувшихся споров из-за колодцев, выкопанных ещё рабами Авраама, Исаак ушёл в Вирсавию. Там ему явился Господь и благословил его, и туда же пришёл герарский царь Авимелех, заключивший с ним дружеский союз.

В старости Исаак ослабел и почти потерял зрение. Этим воспользовался младший сын: Иаков, наученный матерью, хитростью получил отцовское благословение, принадлежавшее по праву старшему брату. Но и произнесено оно было в пророческом духе — дальнейшая история Исава и Иакова показала, насколько точно исполнились слова отца. Позже Исаак отправил Иакова в Падан-Арам, в Месопотамию, чтобы тот взял жену из дочерей Лавана; вернулся Иаков незадолго до смерти отца. Скончался Исаак ста восьмидесяти лет, и сыновья, Иаков и Исав, вместе похоронили его в пещере Махпеле — как некогда Исаак вместе с Измаилом хоронил Авраама.

Дни памяти ветхозаветных праведников стоят в календаре рядом с Рождеством Христовым — как напоминание о том, какой долгой была история ожидания Спасителя.