Икона «Иоанн Демидов мученик»

Иван Демидов родился 27 сентября 1907 года в деревне Андреево Богородского уезда Московской губернии, в зажиточной и на редкость благочестивой крестьянской семье. Позже, в самые тяжёлые для Церкви годы, сын и дочь Демидовых стали старостами храмов: она — Троицкой церкви в Аверкиеве, он — Покровской в Запонорье.

В 1929 году Ивана призвали в армию, в артиллерийский полк. Веры он не скрывал, и политруки всячески уговаривали его снять нательный крест. Домой он писал отцу, что каждый день над ним сидит политрук и требует снять крестик, но отцовского благословения он не бросит и вере не изменит: святые терпели муки, перетерпит и он.

Вернувшись, он работал в своём хозяйстве, а в 1933 году по просьбе крестьян согласился стать старостой Покровской церкви. В том же году его на четыре месяца отправили в лагерь за невыполнение сельхозобязательств, в 1935-м — ещё на шесть месяцев за неуплату налогов. Потом он работал на стройке школы в Павловом Посаде и на лесопильном заводе в Дрезне, но всегда помнил, что он церковный староста: когда храм остался без постоянного священника, стал привозить священника из города, и тот совершал требы по домам прихожан. Это и стало причиной ареста.

В справке НКВД его назвали инициатором религиозной пропаганды на селе, а свидетели показали, что в пасхальные дни 1937 года он привозил в деревни священника. Ивана арестовали 22 августа 1937 года в доме сестры и заключили в ногинскую тюрьму. На допросе он подтвердил только то, что было правдой: старостой стал в 1933 году по просьбе верующих, приписано к церкви семь дворов, а ходит немного больше. Обвинения в контрреволюционных частушках и в заданиях от сестры он отверг. В октябре тройка НКВД дала ему десять лет лагерей, и он был отправлен в Хабаровский край.

В лагере он не скрывал, что верующий и был старостой, а на вопросы о вере отвечал прямо, опираясь на Священное Писание. Оперативники искали повод для нового дела и в 1942 году добились от заключённых нужных показаний: он-де вёл антисоветские разговоры. Все они сходились в одном — что он открыто говорил о своей вере, пел церковные песнопения и молился при других. На очных ставках Иван, услышав ложь, отказался подписывать протоколы, а протокол об окончании следствия подписывать не стал и объяснять почему не пожелал.

В ноябре 1942 года суд снова приговорил его к десяти годам. Староста Иван Иванович Демидов умер 13 июля 1944 года в центральной больнице лагеря на станции Известковая; назавтра его похоронили на лагерном кладбище, в могиле без имени.