Икона «Георгий Владимирский, благоверный князь»

Благоверный князь Георгий Всеволодович — правитель Владимирской земли в те годы, когда на Русь пришло монгольское нашествие. Он родился 26 ноября 1187 года в Суздале, в семье великого князя Всеволода III Большое Гнездо и княгини Марии Шварновны, и по воле отца получил имя деда. Пяти лет от роду его по обычаю «посадили на коня» — так княжичей вводили в мужской, воинский возраст.

Великим князем он стал в 1212 году: отец перед смертью передал старшинство ему, а не старшему брату Константину, который отказался принять предложенный отцом порядок. Обида брата обернулась усобицей, и вся дальнейшая жизнь князя прошла в попытках склеить разваливающуюся на уделы землю. В 1216 году он проиграл Липицкую битву и уступил первенство Константину, уйдя княжить в маленький волжский Радилов. Но старший брат вскоре умер, и в 1218 году Георгий вернулся на владимирский стол — уже до конца.

Самым долговечным его делом стал город. После похода на камских болгар князь в 1221 году поставил при устье Оки крепость — Нижний Новгород. Земля вокруг была мордовской, и спокойствия это не принесло: в 1229 году мордва с князем Пургасом подходила к самому городу и сожгла загородные постройки.

В 1237 году к русским пределам подошли войска Батыя. Пала и сгорела Рязань, под Коломной войско великого князя было разбито, следом взяли Москву. Георгий оставил стольный Владимир на сыновей и воеводу, а сам с племянниками ушёл на север, на реку Сить, собирать полки. Там его и настигла весть, что Владимир пал: сыновья убиты, а в Успенском соборе враг сжёг вместе с храмом епископа Митрофана, княгиню, снох и внуков. Князь оплакал их и молился, чтобы Господь не лишил и его участи пострадать со всеми этими новыми мучениками.

Битва на Сити произошла 4 марта 1238 года. Полки побежали, князь был убит, и татары отсекли ему голову. Вскоре мимо поля битвы возвращался с Белоозера епископ Ростовский Кирилл. Среди множества тел он узнал по великокняжескому одеянию обезглавленное тело Георгия, с благоговением перенёс его в Ростов и похоронил в соборном храме при великом народном плаче; позже нашлась и глава, которую приложили к телу. В 1239 году брат погибшего, князь Ярослав, перенёс останки во владимирский Успенский собор. Люди, бывшие при перенесении, увидели, что отсечённая голова срослась с телом и следа от раны не осталось.

В 1645 году тело князя обрели нетленным, переложили в серебряную раку, устроенную патриархом Иосифом, и совершилось церковное прославление. Так за одним человеком остались и основанный город, и последняя, проигранная битва, в которой он просил у Бога не победы, а мученической участи за веру и свой народ.