Икона «Гавриил Мелекесский (Игошкин) исповедник»

Преподобноисповедник Гавриил, в миру Иоанн Игошкин, родился 23 мая 1888 года в деревне Самодуровка Пензенской губернии, в семье крестьянина Ивана Игошкина. При крещении мальчика назвали Иоанном — в тот день праздновалась память блаженного Иоанна Власатого, Ростовского чудотворца. Он был старшим сыном, с детства знал крестьянский труд, а грамоте учился в двухклассном духовном училище, до которого приходилось ходить за десять километров.

Ещё отроком он тянулся к подвижничеству и, окончив учёбу, 12 ноября 1903 года ушёл в Жадовскую пустынь Симбирской губернии. В 1909 году послушника призвали на военную службу — он был певчим при военном соборе в Ковно; в 1914 году, с началом Первой мировой войны, служил псаломщиком и делопроизводителем при военном госпитале. В январе 1921 года его рукоположили во диакона к Свято-Троицкой церкви города Покровска, а через год — во священника.

С 1922 года его перевели в Москву, где он стал вторым священником Покровского храма Марфо-Мариинской обители сестёр милосердия на Большой Ордынке — той самой, что основала преподобномученица великая княгиня Елизавета Фёдоровна. Настоятель храма и духовник обители архимандрит Сергий (Сребрянский) стал для него образцом пастыря. После закрытия обители его перевели в храм святителя Николая в Пыжах, в 1929 году он принял монашеский постриг с именем Гавриил, в 1930-м стал игуменом, а в 1934-м — архимандритом.

Аресты шли один за другим. Первый — в апреле 1931 года, три года лагеря и ссылки. Второй — в августе 1934-го, освобождение за недоказанностью вины. В ноябре 1936 года его арестовали прямо во время богослужения и через два месяца приговорили к пяти годам лагеря в Коми. Там он пережил многое: избиения, стояние босиком на сорокаградусном морозе; однажды ему подсыпали в пищу яд, но он перекрестил еду, съел её и остался невредим. Освободили его только в июле 1942 года.

После войны отца Гавриила назначили настоятелем Никольской церкви в городе Мелекесс. Он завёл духовные беседы после богослужений, разбирал с прихожанами прочитанное за литургией Евангелие, учил молитвам; в церковь потянулись молодёжь и дети. Строгий к себе и к причту, он не терпел пьянства и нерадения — и на него посыпались доносы. 8 июля 1949 года его арестовали во время службы; областной суд дал десять лет. В лагере под Мариинском он и в бараке с уголовниками продолжал служить: тайно исповедовал, отпевал умерших, делил присланные посылки на всех, отдавая свой хлеб самым истощённым. Одна из заключённых говорила, что отец Гавриил сделал из тюрьмы тайный монастырь.

В октябре 1954 года его досрочно освободили по болезни, а в январе 1955 года Президиум Верховного суда РСФСР отменил приговор и полностью реабилитировал. Всего в лагерях он пробыл около семнадцати с половиной лет и никогда не жаловался, повторяя: «Слава Богу за всё!» Вернулся он именно в Мелекесс — по его словам, чтобы молиться за своих врагов. Дом ему вернули, и он позвал жить туда семью женщины, которая не побоялась приютить его после лагеря.

Служить в храме здоровье уже не позволяло, и литургию он совершал дома. 18 октября 1959 года, отслужив литургию и вечером всенощную, он почувствовал себя плохо, попросил прочитать канон на исход души, простился со всеми и тихо скончался. Мощи преподобноисповедника Гавриила обрели в октябре 2000 года, ныне они покоятся в Никольском соборе города Димитровграда — так теперь называется Мелекесс.