Икона «Епафродит Адриакский, сподвижник ап. Павла»

Апостол Епафродит принадлежит к числу семидесяти — учеников, которых Господь избрал и послал на проповедь через некоторое время после избрания двенадцати апостолов. Память его совершается вместе с памятью Сосфена, Аполлоса, Кифы, Тихика, Кесаря и Онисифора.

О самом Епафродите известно прежде всего из послания апостола Павла к Филиппийцам. Павел называет его братом, сотрудником и сподвижником, а для филиппийцев — их посланником и служителем в его нужде. Он пишет, что Епафродит был болен при смерти, но Бог помиловал его; просит принять его в Господе со всякою радостью и таких людей иметь в уважении, потому что ради дела Христова он был близок к смерти и подвергал опасности свою жизнь.

Церковное предание называет Епафродита епископом. Наш образ подписан «Адриакский» — по городу Адриаке Фракийской; в том же справочнике встречается и другое указание, будто он был епископом в Адриании, в Италии. Это разночтение осталось в источнике, и сглаживать его мы не станем.

Об остальных апостолах этой памяти источник сообщает коротко: Сосфен был в Коринфе начальником иудейской синагоги, обращён апостолом Павлом и стал епископом в Колофоне; Аполлос происходил из Александрии и был блестяще образован, главным местом его служения стал Коринф; Тихик, родом из Малой Азии, сопровождал апостола Павла и доставлял его послания. Все они, говорит источник, мирно преставились к Богу; вторая их память отмечается 30 марта.

Апостолов на иконах принято писать в хитоне и гиматии, со свитком или книгой в руках — это знак проповеди и учительства, а тех, кто нёс епископское служение, иногда изображают в святительском облачении. Образ апостола Епафродита выбирают в память о верности и дружбе: именно за них хвалит его апостол Павел.