Равноапостольный Савва принадлежит к тем пяти ученикам святых Кирилла и Мефодия, которых Церковь вспоминает вместе: Климент Охридский, Наум, Савва, Горазд и Ангеляр. Все они были славянами. Горазд после кончины святителя Мефодия стал епископом и знал три языка — славянский, греческий и латинский; Климент, Наум, Ангеляр и Савва были пресвитерами.

Сначала они трудились в Моравии, продолжая дело своих учителей. Против них выступала сильная группа западных миссионеров, за которой стояли и папа, и моравский князь Святополк. Спор шёл прежде всего о том, можно ли совершать богослужение на славянском языке; папа Стефан VI его запретил.

Дальше противники учеников Мефодия добились суда над ними. Их жестоко истязали, долго держали в тюрьме — так же, как раньше их духовного отца. В 886 году часть узников, тех, кто помоложе, продали в рабство, и они оказались на венецианском рынке; в Венеции их выкупил посланник византийского императора и доставил в Константинополь к императору Василию I Македонянину. Остальных, людей пожилых, отправили в изгнание. Наум и Ангеляр ушли в Болгарию, а куда направился Горазд и где нашёл приют святой Савва — неизвестно.

Это, к сожалению, всё, что источник сообщает лично о Савве: годы его жизни определяются приблизительно, конец жизни не описан. Известно только, что он был пресвитером, проповедовал в Моравии, вместе с товарищами перенёс истязания и изгнание.

Судьба остальных прослеживается лучше и помогает понять, за что боролись все пятеро. Болгары приняли изгнанников с почётом и сами просили ввести славянское богослужение. Климент завёл школы для взрослых и детей, готовил священников из славян, первым из болгарских иерархов стал служить, проповедовать и писать по-славянски и оставил первые образцы славянской духовной литературы; его слова и поучения позже переписывали и на Руси. Так что дело, за которое Савва пострадал, всё-таки состоялось.

Равноапостольных принято писать в священническом облачении, с Евангелием или свитком в руке; святого Савву чаще изображают в общей группе пяти просветителей. Память совершается 9 августа.