О преподобном Поликарпе известно немного, и это тот случай, когда короткая справка честнее длинного рассказа. Жил он в XII веке и был иноком Киево-Печерской обители.

В 1164 году братия избрала его игуменом. Причину выбора источник называет коротко: духовная рассудительность и жизнь, на которую можно было равняться. Обителью преподобный управлял до самой своей кончины, последовавшей в 1182 году.

След, который он оставил, книжный. Поликарп известен как жизнеописатель печерских угодников: он собирал и записывал жития святых своей обители. Тело преподобного положили в Ближних, Антониевых пещерах лавры.

Житие преподобного умещается в несколько строк, и это не пробел, а точный портрет: человек, который писал о других, о себе почти ничего не оставил.

Преподобных на иконах принято писать в монашеском одеянии, часто со свитком в руке — знаком наставничества и книжного труда. Кроме личного дня памяти преподобного Поликарпа вспоминают и в соборных празднованиях киево-печерским отцам, когда чтут всех подвижников лавры разом.