Житийная икона — это рассказ в картинках: в середине пишут самого святого, а по краям, в отдельных квадратах-клеймах, — сцены его жизни. У великомученика Пантелеимона таких сцен много, и почти каждая из них известна по житию.

Родился он в вифинском городе Никомидии, в семье знатного язычника Евсторгия, и был назван Пантолеоном — «по всему лев»: родители хотели видеть сына мужественным и бесстрашным. Мать, святая Еввула, воспитывала мальчика в христианской вере, но рано умерла. Отец отдал сына в языческую школу, а затем — учиться врачебному искусству у знаменитого никомидийского врача Евфросина. Юноша был красноречив, хорошо себя вёл и отличался редкой красотой; его представили императору Максимиану, и тот захотел оставить его придворным врачом.

В это время в Никомидии тайно жили пресвитеры Ермолай, Ермипп и Ермократ. Из окна уединённого домика Ермолай не раз видел благообразного юношу и прозорливо узнал в нём избранный сосуд благодати. Он позвал Пантолеона к себе и рассказал ему главное о христианской вере; с тех пор юноша заходил к пресвитеру каждый день.

Решило всё одно происшествие. Возвращаясь от учителя, Пантолеон увидел на дороге мёртвого ребёнка, укушенного ехидной, и саму змею рядом. Он стал молиться о воскрешении умершего, твёрдо положив: если молитва исполнится, он примет Крещение. Ребёнок ожил, а ехидна на глазах у юноши распалась на части. После этого святой Ермолай крестил его, и семь дней новокрещёный провёл у своего учителя.

Отца Пантолеон обращал ко Христу постепенно — беседами. Помог случай: к молодому врачу, уже известному в городе, привели слепого, которому никто не мог помочь. Святой сказал, что зрение вернёт Отец света, истинный Бог, и повелел прозреть именем Господа Иисуса Христа. Слепой прозрел — а вместе с ним духовно прозрел и Евсторгий, и оба с радостью крестились.

После смерти отца святой посвятил жизнь больным, убогим и нищим. Он лечил всех даром, посещал узников в темницах и исцелял не столько лекарствами, сколько призыванием имени Христова. Это вызвало зависть: другие врачи донесли императору, что Пантолеон — христианин и лечит христианских узников. Максимиан уговаривал его опровергнуть донос и принести жертву идолам, но святой исповедал себя христианином и тут же, на глазах у императора, исцелил расслабленного. Исцелённого казнили, а святого предали жестоким мукам, которых он не смог бы вынести без помощи Божией: он молился о терпении и слышал в ответ, что Господь с ним. Господь неоднократно являлся ему и укреплял. В те же дни были обезглавлены пресвитеры Ермолай, Ермипп и Ермократ.

Одно из самых узнаваемых клейм — цирк: святого бросили зверям, а звери лизали ему ноги и отталкивали друг друга, стараясь коснуться его руки. Зрители поднялись с мест и стали кричать, что велик Бог христианский и что неповинного юношу надо отпустить. На месте казни меч в руке воина размягчился и не нанёс раны; воины упали на колени и просили прощения, а палачи отказались продолжать — и лишь по слову самого мученика исполнили приказ. Тогда же Господь открылся ему в последний раз и назвал его Пантелеимоном, «многомилостивым», за великое милосердие и сострадательность. Когда святому отсекли голову, из раны вместе с кровью истекло молоко, а маслина, к которой он был привязан, зацвела и покрылась плодами. Тело его, брошенное в костёр, осталось невредимым, и христиане погребли великомученика на земле схоласта Адамантия.

Повествование о жизни и страданиях святого записали его слуги Лаврентий, Вассой и Провиан. Уже в IV веке храмы во имя великомученика стояли в Севастии Армянской и в Константинополе. Мощи его частицами разошлись по христианскому миру; честная глава хранится в Русском Пантелеимоновом монастыре на Афоне. На Руси святого чтут с XII века: великий князь Изяслав, во святом Крещении Пантелеимон, носил его изображение на боевом шлеме. Имя великомученика призывается при совершении Таинства Елеосвящения, освящении воды и молитве о немощном.

Память великомученика и целителя Пантелеимона совершается 9 августа.