Композиция двухъярусная. Вверху, в золотом круге среди облаков, — Спаситель: правой рукой Он благословляет, в левой держит книгу. Ниже стоит государь, показанный по пояс, с непокрытой головой. На плечах у него горностаевая мантия, спадающая алыми складками с золотыми двуглавыми орлами; под ней видны тёмный мундир, голубая лента и ордена.

В правой руке святого — крест с фигурными концами, в левой — золотая держава, увенчанная крестом. Держава издавна обозначает царскую власть, а крест на ней напоминает, что земная власть подчинена Христу. Крест же в руке государя, по сложившемуся пониманию его икон, говорит о мученичестве. Власть и жертва оказываются в одном образе, в двух руках одного человека.

Спаситель, благословляющий святого с неба, — привычный иконописный мотив: так показывают, что путь святого совершался под Божиим благословением. Для императора Николая Александровича, которого Церковь прославила вместе с семьёй как страстотерпца, этот мотив особенно значим: свой путь он закончил смертью, принятой по-христиански.

От главной иконы «Царь Николай Романов», где государь в мундире, с руками у пояса, на ярком золоте с надписью, этот образ отличается классической сдержанностью: тёплое старое золото, мягкая лепка лица, мантия поверх мундира. В «Николае II, святом благочестивом царе-страстотерпце» святой изображён в венце и с храмом, во втором варианте «Царя Николая Романова» — с храмом и ладонью у груди. Держава и Спаситель в облаках есть только здесь.

Подробнее об образе, его истории и почитании — на странице иконы «Царь Николай Романов».