Название этой иконы идёт от Галаты — района Константинополя. Предполагают, что сначала образ пребывал в монастыре, устроенном в его честь; обитель эта дожила до XVII века.

С местом связана давняя путаница. В исторических документах XIX века встречается упоминание, что образ пребывал в месте под названием Пергия, или Пиргия; по-гречески это слово значит «башня». Однако сведений о таком монастыре в Константинополе нет, и высказано предположение, что под «башней» имелась в виду церковь Богородицы Кастелиотиссы в той же Галате. Само явление образа в Константинополе описано в книге Снессоревой «Земная жизнь Пресвятой Богородицы»; в русских источниках икона упоминается с XIX века.

В Москве почитали точный список с Галатского образа. Его выполнили мастера Оружейной палаты в XVII веке, и находился он в церкви святителя Тихона у Арбатских ворот. После закрытия храма в двадцатых годах XX века список попал сначала в антирелигиозный музей, устроенный на территории Донского монастыря, а в 1935 году — в Государственную Третьяковскую галерею, где он и хранится.

Узнать образ несложно. Это поясная «Одигитрия»: Богомладенец в длинном хитоне сидит на левой руке Пречистой и благословляет правой, мафорий Богородицы украшен золотым орнаментом. Отличительная черта — царские регалии: у Богоматери скипетр, у Младенца держава, на главах у Них венцы.

Празднование Галатской иконе совершается 17 июля.