Акафистная Зографская икона прославилась в XIII веке в болгарском монастыре Зограф на Афоне. Время было тяжёлое: тогда впервые пытались навязать Восточной Церкви унию — слияние православного и католического исповеданий. Афонские обители, за редким исключением, унию отвергли, и за это подверглись вооружённым нападениям её сторонников.

Главное событие в истории образа произошло с одним старцем, подвизавшимся рядом с монастырём. Он читал перед иконой акафист и на своё «Радуйся!» услышал ответ: «Радуйся и ты, старче Божий». Богородица велела ему спешить в обитель и предупредить братию о близкой опасности. Старец побежал в монастырь — и у ворот увидел ту самую келейную икону, перед которой только что молился. Он поклонился ей, взял образ и пошёл к игумену.

Услышав о том, что грозит монастырю, слабые из братии укрылись в горах, а двадцать шесть иноков вместе со старцем и игуменом заперлись в монастырской башне. 10 октября 1276 года сторонники унии подошли к обители, уговаривали монахов подчиниться папскому престолу, а когда это не помогло — подожгли башню. Иноки не изменили Православию и погибли в огне.

Когда уцелевшие вернулись в разорённый монастырь, под развалинами и пеплом они нашли чудотворный образ целым. За то предупреждение икону и называют вторым именем — «Предвозвестительница».

Название «Акафистная» напоминает, где всё началось: перед этой иконой читали акафист — хвалебное пение Богородице. Домашний список образа обычно и берут те, для кого молитва по акафисту — часть жизни. Молятся перед ним о защите в опасности, о твёрдости в вере и о том, чтобы вовремя услышать предупреждение и не пройти мимо него.