Икона «Матфей Крицук, священномученик, пресвитер»

Священномученик Матфей Крицук родился в 1892 году в деревне Малый Карацк Слуцкого уезда Минской губернии. Семья была крестьянская и бедная, и с малых лет он батрачил и работал на кирпичном заводе, но тяга к учёбе была сильной: окончив начальную школу, он долго готовился самостоятельно, а в 1914 году сдал экзамен и получил звание народного учителя.

В 1924 году, после Виленской духовной семинарии, его рукоположили в священника. Служил он в разных приходах — в Ястребле, Кривишине, Миловидах, — а в декабре 1932 года был назначен настоятелем Свято-Крестовоздвиженского храма деревни Большая Лысица недалеко от Несвижа. Там он и прослужил последующие восемнадцать лет.

Западная Белоруссия входила тогда в состав Польского государства, и православным приходилось тяжело. Отец Матфей не пожелал переходить на новый календарный стиль, сопротивлялся насильственному введению польского языка в проповедь и богослужение и торжественно отпраздновал 950-летие Крещения Руси. За это он находился под присмотром полиции.

Во время войны священник продолжал окормлять своих прихожан и однажды лишь чудом избежал расправы. В июле 1950 года его арестовали — обвинение в сотрудничестве с немецкими оккупантами житие прямо называет нелепым. В октябре того же года его приговорили к двадцати пяти годам заключения в лагере, где он в том же году и погиб: сердце не выдержало.

Его имя стоит в ряду новомучеников, в земле Белорусской просиявших. В 1999 году их прославили как местночтимых святых Минской епархии — это сделал Синод Белорусского Экзархата, — а в августе 2000 года причислили к лику новомучеников и исповедников Российских для общецерковного почитания.

Новомучеников-священников на иконах принято писать в иерейском облачении с крестом в руке. За таким образом стоит очень простая биография: деревенский мальчик, выучившийся сам, полжизни прослуживший в одном приходе и не отступивший, когда это стало опасно.