Икона «Избранные Святые преподобный Иоанникий Великий, святой Николай Чудотворец (Мирликийский), преподобный Онуфрий Великий»

Иконы «избранных святых» составляют по особому заказу: на одной доске пишут тех, к кому в семье обращаются чаще всего. Здесь собраны трое — преподобный Иоанникий Великий, святитель Николай Мирликийский и преподобный Онуфрий Великий.

Преподобный Иоанникий родился в 752 году в вифинском селении Марикати, в бедной семье, и с детства пас домашний скот. По набору его взяли в императорское войско, где он прослужил шесть лет и был не раз награждён, но военная служба его тяготила. Оставив мир, он два года прожил в монастыре, выучился грамоте, а потом ушёл в пустыню, куда лишь раз в месяц пастух приносил ему хлеб и воду. После каждого стиха псалма подвижник творил короткую молитву, которую Церковь хранит доныне: «Упование мое Отец, прибежище мое Христос, покров мой Дух Святой». Всего в подвигах он провёл около семидесяти лет и скончался в возрасте девяноста четырёх, предузнав свою кончину.

Святитель Николай был родом из ликийского города Патары, из знатной и богатой, но нестяжательной семьи. Ещё младенцем он постился по средам и пятницам и хранил этот обычай до конца жизни. Получив после смерти родителей большое наследство, он не дорожил им и раздавал нуждающимся. Господь привёл его в Миры, главный город митрополии, как раз тогда, когда скончался предстоятель Ликийской Церкви, — и Николай стал архиепископом Мирликийским. Славу скорого помощника он заслужил ещё при жизни: известен случай, когда святитель спас от казни невинно осуждённых людей.

Преподобный Онуфрий шестьдесят лет прожил в полном одиночестве в Фиваидской пустыне. В юности он воспитывался в монастыре Эрити, услышал от старцев о жизни пустынников и тайно ушёл в пустыню. Рядом с его пещерой выросла финиковая пальма, двенадцать ветвей которой поочерёдно приносили плоды, и открылся источник чистой воды; Ангел приносил ему хлеб и причащал. Перед самой кончиной к нему пришёл преподобный Пафнутий — ему-то святой и рассказал о своей жизни, и он же погрёб отшельника и поведал о нём другим христианам.

Такой образ хорош для семьи, где почитают сразу нескольких святых: он собирает домашнюю молитву в одну точку, не заставляя выбирать между иконами.