Мученицы Марфа и Мария были родными сёстрами и жили в Асии — так в древности называли область Малой Азии. Обе они, по житию, горячо желали пострадать за Христа, и случай представился сам.

Однажды по улице шёл языческий военачальник. Сёстры вышли из дома ему навстречу и во всеуслышание объявили себя христианками. Тот сперва даже не обратил на девушек внимания, но они настойчиво кричали вслед, повторяя своё исповедание, пока их слова не были услышаны.

Тогда обеих схватили — а вместе с ними и их брата, отрока Ликариона. Всех троих распяли на крестах. При казни была их мать, и она укрепляла детей в страдании. Сестёр пронзили копьями, а отроку Ликариону отсекли голову.

Ни века, ни имени гонителя житие не называет — сохранилась только сама эта короткая история. Мучениц принято писать на иконах с крестом в руке, в длинных одеждах, юными девами. Память святой Марфы Азийской совершается 19 февраля, в один день с сестрой и братом.