Киприан жил в Антиохии в III веке, при императоре Декии, и был знаменитым языческим мудрецом и волхвом. Он не просто занимался тайными знаниями: он умилостивил жертвами самого князя тьмы и отдал ему во власть себя целиком, получив взамен полк бесов в услужение и обещание высокого места после смерти. К нему шли со своими нуждами, и он помогал приходившим бесовской силой.

Однажды к нему обратился юноша Аглаид из богатой и знатной семьи: он полюбил девушку Иустину и получил отказ — своим Женихом она называла Христа. Киприан трижды посылал к ней нечистых духов. Они внушали дурные мысли, разжигали страсть, подступали с лестью, но всякий раз возвращались посрамлёнными: Иустина отбивалась постом, молитвой и крестным знамением. Разгневанный неудачей волхв навёл мор и язвы на её дом и на весь город, как когда-то диавол на праведного Иова, — но по её усердной молитве наваждение прекратилось.

Это его и переломило. Люди стали прославлять Христа, а Киприан прозрел: отрёкся от прежних дел, всё исповедал местному епископу Анфиму, отдал ему на сожжение свои книги и просил о крещении. Дальше он прошёл церковные ступени с редкой быстротой: через неделю после крещения его поставили чтецом, через двадцать дней — иподиаконом, через тридцать — диаконом, а через год рукоположили во иерея. Вскоре он стал епископом и в этом сане жил так, что его сравнивали с великими святыми.

При Диоклитиане Киприана и Иустину оклеветали и посадили в темницу. Святителя велено было повесить и строгать ему тело, Иустину — бить по устам и глазам; затем обоих бросили в кипящий котёл, который не причинил им вреда, и в конце концов осудили на усечение мечом. Воин Феоктист, видевший неповинную казнь, объявил себя христианином и принял смерть вместе с ними. Совершилось это в Никомидии в 304 году. Мощи святых с 1268 года, после падения Антиохии, хранятся на Кипре, в деревне Менико неподалёку от Никосии.

История Киприана — о том, что прошлое человека не приговор. Сожжённые им книги в церковной памяти значат больше, чем всё, что он умел до крещения.