Преподобный Григорий родился в городе Иринополе, в области Десятиградие — по-гречески Декаполь, откуда и происходит его прозвание. Семья была христианской и благочестивой, и Слово Божие он хорошо узнал ещё в юности.

Он ушёл в монастырь, а оттуда, с благословения настоятеля, перебрался в глубокую отвесную расселину и поселился там в пещере, совсем один. Место это, по слову жития, было бесовским жилищем, и подвижнику пришлось выдержать сильную брань: его всячески искушали и старались выжить. Но он имел великое дерзновение к Господу и, оправдывая своё имя, которое значит «бодрствующий», не давал врагу власти даже над сонными помыслами.

Однажды ночью ему явился Ангел и вручил пламенный меч — чтобы поражать бесовскую силу, отсекать от Церкви еретические мудрования, а от сердца греховные страсти. Достигнув чистоты сердца, преподобный удостоился слышать ангельское пение во славу Святой Троицы.

Когда началось иконоборчество, он оставил монастырь и отправился в Константинополь. Слово и жизнь его были едины: многие города он очистил от иконоборческой скверны, убеждая стоять за святые иконы даже до крови. Учениками его были Иосиф Песнописец и преподобный Иоанн. В столице преподобный Григорий и скончался около 842 года. Нетленные мощи его находятся в Румынии.

Преподобных на иконах принято писать в монашеских одеждах, со свитком в руке.