Преподобный Герман Марулис прожил долгую жизнь — примерно с 1252 по 1336 год — и почти всю её провёл на Афоне.

Родился он в знатной фессалоникской семье Марулисов и в миру звался Георгием. С детства его отличали набожность и то, что в житиях отмечают редко, — милостивое обращение со слугами отца. В Фессалонике он познакомился с афонским старцем Иоанном, противником задуманной тогда унии с западной Церковью, и стал его учеником.

Восемнадцати лет он принял постриг и ушёл со старцем на Святую Гору. Пять лет прожил в небольшой уединённой обители, относившейся к монастырю Дохиар; послушаниями его были переписка рукописей и чтение за богослужением. Он часто бывал в Ватопеде, и тамошние насельники восхищались его добродетелью.

Около 1275 года, когда старец Иоанн принял мученическую смерть, Герман перешёл под руководство старца Иова и жил с ним в пещере Богородицы близ Великой Лавры. Иова избрали игуменом Лавры, но около 1283 года он оставил должность и покинул Святую Гору, а Герман перебрался в небольшой монастырь священномученика Елевферия. Около 1300 года у него появился послушник по имени Иоанникий. Около 1326 года из-за набегов пришлось переселиться в Великую Лавру, и там в 1330-е годы у Германа окормлялся монах Филофей Коккин — тот, кто впоследствии стал святителем и патриархом Константинопольским.

За жизнь по Богу преподобный получил дар чудотворения: житие вспоминает, как он спас Иоанникия от падения в пропасть и исцелил от тяжёлой болезни племянника, пришедшего навестить его на Афон. Преподобный Савва Ватопедский сравнивал Германа с преподобным Антонием Великим. Житие его написал между 1341 и 1344 годами Филофей Коккин, и это не только яркий портрет монаха-исихаста, но и важный источник по истории афонского монашества того времени. Известно также, что Герман был в общении с наставником исихазма преподобным Григорием Синаитом.

Преподобных принято писать в монашеских одеждах, со свитком в руке; афонских исихастов часто изображают на фоне Святой Горы.