Священномученик Ферапонт был епископом города Сарды в малоазийской области Лидии. Пострадал он за Христа в III веке.

Вина его перед властью состояла в успехе проповеди: исполняя своё святительское служение, он привёл к вере и крестил многих язычников-эллинов. За это его привели на суд правителя Юлиана, где епископ бесстрашно назвал себя христианином.

Его бросили в темницу и долго морили голодом и жаждой, потом предали истязаниям, но исповедничества не поколебали. В оковах святителя повели в город Синаон во Фригии, оттуда в Анкиру, и в каждом из этих городов пытки повторялись. У реки Астале мученика растянули на земле, привязав к четырём вбитым кольям, и жестоко избили. Затем его привели в пределы Саталийской епископии, подчинённой Сардийской митрополии, и там он окончил свой мученический подвиг.

С этим житием связано чудо, из-за которого святого помнят особенно. Сухие колья, к которым привязывали Ферапонта, пропитались его кровью, дали зелёные ростки и выросли в большие деревья. Листья этих деревьев обрели целебные свойства, и многие люди получали через них исцеление. Образ прижившегося сухого дерева в церковной памяти всегда читался прямо: жизнь, выросшая там, где была смерть.

Священномучеников-архиереев на иконах принято писать в епископском облачении — в омофоре, с Евангелием в руках и с крестом мученика. Память совершается 9 июня.

К святителю обращаются с молитвой об исцелении: об этом прямо говорит его житие. Носящие имя Ферапонт берут этот образ как именной.