О преподобном Феодоре Молчаливом, Печерском, известно немного, и то немногое сказано о нём точно. Он избрал подвиг молчания — не как обет ради обета, а по двум причинам сразу: чтобы постоянно пребывать в богомыслии и чтобы удержать себя от прегрешений даже в слове. И Господь прославил его даром чудотворений.

Это вся его история, какую сохранил справочник. Обычно у древних печерских иноков житий и не бывает подробных: остаётся имя, один главный подвиг и память о чудесах. Молчание в монашеской традиции — работа тяжёлая и незаметная со стороны: человек отсекает не только пустые разговоры, но и желание оправдаться, ответить, настоять на своём.

Преподобных принято писать в монашеской мантии и куколе, со свитком или чётками в руках. Молчальников иконописная традиция иногда изображает с перстом у губ — знаком добровольно избранного безмолвия. Икону преподобного Феодора берут те, кому важно научиться сдержанности в слове и внимательной, немногословной молитве.