Священномученик Ефрем — в миру Епифаний Андреевич Кузнецов — родился в 1876 году в семье забайкальских казаков. Духовного звания в роду не было, а детство прошло в сиротстве и нужде. Сам он вспоминал потом, что бедность и болезни стали для него крестом, который учил терпению и состраданию к чужой беде.

Умирающий отец завещал сыну учиться, но мальчику, пасшему скот и работавшему на земле, дальше сельского училища дороги не было. Помог приходской священник: когда через станицу проезжал иркутский владыка Вениамин (Благонравов), он поставил Епифания перед архиереем и упросил принять его в духовное училище. Позже, уже по телеграмме одного из учителей, тот же владыка определил юношу в семинарию. В 1898 году Епифаний Кузнецов окончил Иркутскую духовную семинарию, принял рукоположение и служил священником в родной станице. На втором году служения умерла его жена; молодого вдовца поддержал архиепископ Евсевий (Никольский), которого отец Епифаний называл своим духовным отцом и по совету которого продолжил учёбу. В 1903 году он окончил Казанскую духовную академию со степенью кандидата богословия.

Дальше была миссия. В эти же годы он написал историю забайкальского миссионерства, а с 1904 года трудится в составе Забайкальской духовной миссии; тогда же вышел его очерк о бурятах — о том, что мешает и что помогает проповеди среди них. Приняв постриг с именем Ефрем, он был возведён в сан игумена, а в 1909 году — архимандрита и поставлен начальником миссии. Особенно заметным стало обращение корейцев: в Чите сложился отдельный корейский приход со своим священником и псаломщиком, открылась огласительная школа, издавался журнал на корейском языке. С 1913 года он редактировал ещё и неофициальную часть «Забайкальских епархиальных ведомостей».

20 ноября 1916 года архимандрит Ефрем был рукоположён во епископа Селенгинского, викария Забайкальской епархии. Архиерейское служение продлилось меньше двух лет. Владыка участвовал в Поместном Соборе 1917–1918 годов как заместитель члена Собора; его подпись стоит под соборным деянием о прославлении святителя Софрония Иркутского. После закрытия Собора он остался в Москве, 2 июня 1918 года был арестован на квартире протоиерея Иоанна Восторгова и в заключении держался твёрдо. 5 сентября 1918 года его расстреляли на Ходынском поле; перед казнью он благословил тех, кого вели вместе с ним.

Икону священномученика обычно пишут в архиерейском облачении, с крестом в руке — так принято изображать епископов, пострадавших в XX веке. Такой образ ставят дома те, кому дорога память о новомучениках, кто просит о твёрдости в вере и молится за родных.