Преподобный Александр Свирский (1448–1533) — один из самых почитаемых русских святых Севера, основатель Свято-Троицкого монастыря на реке Свири. В миру его звали Аммос; родился он в местечке Мандеры под Великим Новгородом, у престарелых родителей, и грамота давалась ему тяжело, пока он не выпросил способности к учению молитвой.

В двадцать шесть лет он тайно ушёл из дома на Валаам. Первую ночь провёл на берегу небольшого озера и услышал во сне голос, благословивший его в дорогу и предсказавший, что на этом месте встанет обитель. Пути он не знал, и до самых монастырских ворот его довёл спутник, оказавшийся Ангелом. Постриг Аммос принял на Валааме, с именем Александр, и провёл там тринадцать лет в посте и молитве. Отец, разыскав наконец пропавшего сына, горько плакал, увидев его измождённым, — а закончилось это тем, что монашество приняли и он, и мать преподобного.

В 1487 году подвижник ушёл в глухие места: остановился у Рощинского озера, в шести верстах от реки Свири, и срубил себе хижину в непроходимом бору. Уединение продержалось недолго — местный помещик Андрей Завалишин, увлёкшись погоней за оленем, набрёл на его жильё, и молва пошла. К отшельнику потянулись люди. Он их не гнал, но и без дела сидеть не позволял: советовал расчищать лес и обрабатывать землю, чтобы жить трудом рук своих и помогать убогим.

Главное событие случилось на двадцать пятом году его жизни в пустыни. Житие говорит, что для него повторилось видение, бывшее некогда Аврааму: явились светлые Ангелы с посохами в руках, изображавшие Святую Троицу, и небесный голос повелел ему построить храм во имя Святой Троицы и собрать братию, чтобы спасти их души. Когда преподобный стал думать, где заложить церковь, ему явился Ангел с простёртыми крыльями, в куколе и мантии, и указал место.

Этому событию и посвящён образ. Сюжет «Явление Святой Троицы преподобному Александру Свирскому» больше не встречается ни у кого: в сиянии стоят три Ангела с посохами, а перед Ними — коленопреклонённый старец. Увидели икону, где монах на коленях перед тремя Ангелами, — почти наверняка это он.

Преподобный скончался в 1533 году. Мощи его обрели нетленными в 1641 году; в годы советской власти их пытались уничтожить, следы надолго потерялись, но в 1998 году святыню нашли заново и вернули в возрождённый монастырь. Почитают преподобного Александра как целителя тех недугов, перед которыми обычные средства оказались бессильны. Есть и другая устойчивая традиция: к нему обращаются с молитвой о детях — чтобы они родились и чтобы беременность выносилась благополучно.