Предание говорит, что Владимирскую икону написал евангелист Лука — на доске от того стола, за которым трапезовал Спаситель вместе с Пречистой Матерью и праведным Иосифом. Увидев готовый образ, Богородица произнесла слова о том, что отныне ублажат Её все роды и благодать Рождшегося от Неё будет с этой иконой.

На Русь икону прислали из Константинополя в 1131 году — святому князю Мстиславу, скончавшемуся в 1132 году. Её поставили в Девичьем монастыре Вышгорода, древнего удельного города святой равноапостольной княгини Ольги. В 1155 году сын Юрия Долгорукого святой Андрей Боголюбский перенёс образ во Владимир и поместил в построенном им Успенском соборе — с этого времени за иконой и закрепилось имя Владимирской. Впервые в Москву её принесли в 1395 году.

Этот год и стал главным в её истории. Завоеватель Тамерлан дошёл до рязанских пределов, взял Елец и двигался к Москве. Великий князь Василий Димитриевич стоял с войском на Оке и написал митрополиту Московскому святителю Киприану, чтобы наступивший Успенский пост был отдан покаянию и усердной молитве. За чудотворной иконой послали во Владимир, и после литургии на праздник Успения её крестным ходом понесли в Москву. Народ по обеим сторонам дороги стоял на коленях и просил Матерь Божию спасти Русскую землю. В тот самый час, когда икону встречали на Кучковом поле, Тамерлану приснилась великая гора, идущие с неё святители с золотыми жезлами и Величавая Жена в сиянии, повелевшая ему оставить пределы России. Проснувшись, он повернул полки назад. На месте встречи иконы построили Сретенский монастырь.

С Владимирским образом связаны и другие избавления Москвы: стояние на Угре в 1480 году, когда реку называли поясом Богоматери, и отступление войск Махмет-Гирея в 1521 году, которому предшествовало видение слепой инокини о святителях, покидающих город, и о преподобных Сергии Радонежском и Варлааме Хутынском, умоливших их вернуться. Перед этой иконой поставляли предстоятелей Русской Церкви: святителя Иону в 1448 году, первого Патриарха Московского святителя Иова в 1589 году, святителя Тихона в 1917 году. Оригинал сейчас находится в храме-музее святителя Николая в Толмачах при Третьяковской галерее.

Наш образ — тот же Владимирский извод, но с добавлением, о котором прямо говорит его название: по сторонам от Богородицы написаны предстоящие Архангелы. Предстояние — обычный для иконописи приём: фигуры по краям обращены к центру и молитвенно склонены к Той, Кто изображена посередине. Празднований Владимирской иконе несколько: 3 июня, 6 июля и 8 сентября, и самое торжественное из них — сентябрьское, в память сретения образа при перенесении из Владимира в Москву.