Виленскую икону Божией Матери источник называет написанной святым евангелистом Лукой. Долгое время она была родовой святыней греческих императоров и хранилась в Константинополе. В 1472 году образ привезла в Москву София Палеолог — жена московского великого князя Иоанна III (1462–1505).

В 1495 году той же иконой великий князь благословил свою дочь Елену, когда выдавал её замуж за литовского короля Александра. В память перенесения святыни в город Вильно было установлено празднование 15 февраля по старому стилю. Позже икону поставили в Пречистенском храме — том самом, где была погребена княгиня Елена.

Образ пытались вернуть в Москву. Иоанн Грозный предлагал за него королю Сигизмунду пятьдесят знатных литовских пленников, но получил решительный отказ: расставаться с этим сокровищем не хотело всё тамошнее духовенство, и православное, и униатское.

В Пречистенском соборе икона пробыла до середины XVIII века, а затем её перенесли вместе с митрополией в Виленский Свято-Троицкий монастырь, которым тогда распоряжались базилиане; сам Пречистенский собор отдали униатам. Только в 1839 году монастырь вместе с иконой Одигитрии вернули православным, и с тех пор образ пребывал там, привлекая почитание богомольцев.

Судьба святыни оборвалась в Первую мировую войну. Из прифронтовой полосы Литвы и Белоруссии вывозили церковные сокровища, и в 1915 году Виленскую икону вместе с мощами Виленских мучеников привезли в московский Донской монастырь. Что было с ней дальше, неизвестно до сих пор.

О самой доске известно немного, но точно: она составлена из четырёх соединённых частей, средние из них кипарисовые, крайние берёзовые. В 1864 году чудотворный образ подновляли.