Преподобный Зенон Икалтойский — один из двенадцати учеников преподобного Иоанна Зедазнийского. Вместе с наставником они вошли в церковную историю как тринадцать сирийских, или каппадокийских, отцов — основателей грузинского монашества, пришедших в Грузию из Каппадокии в середине VI века. Считается, что сами они были грузинами, получившими духовное образование в Лавре преподобного Симеона Столпника, а также в иных обителях Месопотамии и Сирии, — с тем чтобы вернуться на родину и потрудиться для её христианского просвещения.

Их наставник, святой Иоанн, учился в Антиохии, рано принял монашество и жил в уединении, стяжав кротость, смирение и дар чудотворения. Учеников к нему собралось много; двенадцать он выбрал по жребию и по повелению Божией Матери двинулся с ними в Грузию. В пути они получили благословение преподобного Симеона Столпника Младшего. В древней столице, Мцхета, подвижники перешли реку Куру, не замочив ног, и были радостно встречены народом, царём Парсманом и католикосом Евлавием; летописи отмечают, что к встречавшим они обратились по-грузински.

Поселились отцы на горе Зедазени, где прежде стояло языческое капище, — отсюда и прозвание их наставника. Жили в шалашах, питались травами и кореньями, непрестанно молились; к ним приходило множество больных и получало исцеление. Когда двоих из учеников избрали в епископы, преподобному Иоанну явилась во сне Божия Матерь и повелела разослать остальных по разным краям Грузии — проповедовать и учить. Ученики разошлись: одни в Кахетию, другие в Карталинию. Летопись говорит, что они наставляли народ в вере, рассеивали суеверия, разрушали уцелевшие в горных теснинах капища, а на их месте ставили кресты и храмы.

Святой Зенон, названный в предании «столпом сладкого послушания», отправился в Кахетию. Завершив проповедь в горах верхней Кахетии, он основал монастырь в Икалто. Там, после великих подвигов, он и был погребён — в соборном храме в честь Нерукотворенного образа Спаса.

Память преподобного Зенона совершается 20 мая; поминают его и вместе со всем собором тринадцати сирийских отцов. На иконах их пишут группой вокруг преподобного Иоанна Зедазнийского, в монашеских одеяниях, со свитками в руках. Образ выбирают те, кому дороги грузинские святыни, и те, кто просит о даре послушания — добродетели, по которой святого Зенона и запомнили.