Святитель Порфирий родился около 346 года в Фессалониках, в Македонии. Родители были людьми состоятельными и смогли дать сыну хорошее образование. Его тянуло к иноческой жизни, и двадцати пяти лет он оставил родину, отправившись в Египет, где подвизался на Нитрийской горе под руководством преподобного Макария Великого. Там он встретился с блаженным Иеронимом и вместе с ним пошёл в Иерусалим — поклониться святым местам и Животворящему Кресту, а потом поселился в Иорданской пустыне для молитвенного и постнического подвига.

В пустыне он тяжело заболел и пошёл к иерусалимским святыням. Однажды, лёжа в полном изнеможении у подножия Голгофы, он увидел во сне Спасителя, сошедшего с Креста и обратившегося к нему: «Приими это Древо и храни его». Проснувшись, Порфирий почувствовал себя здоровым. Слова вскоре сбылись буквально: патриарх Иерусалимский рукоположил его во пресвитера и поставил хранителем Честного Древа Креста Господня. Полученную тогда часть родительского наследства — четыре тысячи золотых монет — он раздал нуждающимся и употребил на украшение храмов.

В 395 году умер епископ палестинского города Газы. Христиане пошли в Кесарию к митрополиту Иоанну и просили дать им епископа, способного противостоять язычникам, которых в городе было большинство и которые притесняли христиан. Выбор пал на иерусалимского пресвитера Порфирия. Со страхом принял он святительский сан, со слезами поклонился Животворящему Древу и отправился на новое послушание.

В Газе он застал всего три христианских храма — и великое множество капищ и идолов. Случились засуха и бездождие; жрецы приносили жертвы, но бедствие не прекращалось. Тогда святитель назначил всем христианам пост, совершил всенощное бдение и обошёл город крестным ходом. Небо покрылось тучами, загремел гром, полил обильный дождь. Многие язычники восклицали тогда, что один Христос есть Бог истинный, и к Церкви присоединились сто двадцать семь мужчин, тридцать пять женщин и четырнадцать детей, а вскоре ещё сто десять человек.

Притеснения, однако, продолжались: христиан устраняли от общественных должностей и обременяли налогами. Святитель Порфирий вместе с митрополитом Иоанном отправился в Константинополь просить защиты у императора. Их принял святитель Иоанн Златоуст и оказал действенную помощь. Епископов представили императрице Евдоксии, ждавшей ребёнка; они попросили её потрудиться за них, а она давно желала сына, потому что прежде у неё рождались дочери. Наследник в императорском семействе родился. В 401 году вышел указ о разрушении в Газе капищ и о привилегиях христианам, а императрица дала средства на новый храм, построенный на месте главного капища. Двадцать пять лет наставлял святитель свою паству, по его молитвам совершались чудеса и исцеления; скончался он в преклонном возрасте в 420 году.

Святителей принято писать в архиерейском облачении, с Евангелием в руках и благословляющей десницей. Память святителя Порфирия Газского совершается 11 марта. Икону берут как именную носящие имя Порфирий; обращаются к нему и с молитвой о выздоровлении, о даровании детей и о помощи в деле, которое кажется безнадёжным.