Святых в церковном календаре куда больше, чем дней в году, и очень многие остались без имени: замученные в первые века, погибшие в двадцатом, прожившие тихую святую жизнь там, где её никто не записал. Для них — и заодно для всех прочих — в году отведён один общий день, первое воскресенье вслед за Троицей.

Место в календаре выбрано не случайно. На Пятидесятницу на Церковь сошёл Святой Дух; следующее воскресенье показывает, что из этого вышло. Люди разных веков, стран и путей просияли одной и той же благодатью: подвиги у всех разные, Источник один.

Праздновать так начали ещё на рубеже IV и V веков. До нас дошло слово святителя Иоанна Златоуста, сказанное в память всех пострадавших за Христа по целому свету, и день там указан тот же самый. Позже празднование закрепили Студийский и Иерусалимский уставы.

Это ещё и своего рода рубеж богослужебного года: заканчивается пение Цветной Триоди, начинается Октоих, возвращаются воскресные евангельские чтения о Воскресении. А с понедельника после праздника начинается Апостольский, он же Петров, пост.

На иконе святых пишут по чинам — апостолы, пророки, мученики, святители, преподобные — вокруг престола Пресвятой Троицы или Спасителя. Для верующего у праздника есть и личная сторона: в этот день он чтит своего небесного покровителя, того святого, чьё имя носит.