Мученица Елеса, которую называют также Китирской, родилась на Пелопоннесе. Отец её, Елладий, был богатым язычником, а мать, Евгения, — благочестивой христианкой. Детей у них долго не было, и Евгения неустанно молилась о ребёнке. Когда дочь родилась, мать крестила её и воспитала в христианской вере.

Елесе было четырнадцать лет, когда мать умерла. Оставшись без её защиты, девушка столкнулась с волей отца: тот задумал выдать её замуж, не слушая возражений. Тогда она бежала на остров Киферу — там она хотела принять монашество.

Отец разыскал дочь на горной вершине. Сначала он уговаривал её, затем перешёл к пыткам, добиваясь, чтобы она отреклась от веры и покорилась ему. Святая осталась непреклонной, и обезумевший язычник обезглавил собственную дочь. Произошло это в 375 году.

Над могилой мученицы устроили небольшой храм, простоявший до 1867 года. В 1871 году на развалинах старой церкви выстроили новую и основали при ней монастырь, посвящённый её памяти; с 1945 года храм стал приходским. Вместе с преподобным Феодором святая Елеса почитается покровительницей острова Китиры. В современный месяцеслов Русской Церкви её память не включена — это святая греческого календаря, где её вспоминают 14 августа.