Преподобномученица Дария родилась в 1870 году в селе Богослово Рязанского уезда, в семье крестьянина Петра Зайцева. В девятнадцать лет она ушла послушницей в Борисоглебский Аносин монастырь под Звенигородом.

В 1928 году обитель закрыли. Дария Петровна переехала в село Холмы Истринского района — туда, где тогда жило много монахинь из разорённых монастырей. Она поселилась в сторожке при Знаменской церкви и помогала в храме, а в 1934 году прихожане выбрали её старостой.

В 1937 году в истринский отдел НКВД поступил донос: в Холмах живёт насельница закрытого монастыря, которая продаёт на станции лампадное масло и богоявленскую воду, и на это безобразие следует обратить внимание. В феврале 1938 года допросили дежурных свидетелей — те показали, что послушница говорит людям, что надо больше молиться, и что Господь покарает большевиков за разрушение веры.

3 марта 1938 года Дарию арестовали. Сначала её держали в камере при истринской милиции; поскольку сотрудников НКВД не хватало на такое количество арестов, допрашивал её работник уголовного розыска. Отвечала она без уклончивости: советской властью недовольна, при прежнем правительстве жилось несравненно лучше, священников, диаконов и монахинь сажают, православных притесняют. Вещи на случай ареста она давно приготовила и ждала, когда за ней придут. Да, зимой к ней в сторожку приходили женщины, и она говорила с ними — без злобы — о том, что надо молиться и просить у Бога иной власти. И если это считается контрреволюционной деятельностью, она её за собой признаёт: смириться с тем, что закрывают храмы и гонят верующих, она не может.

8 марта 1938 года тройка НКВД приговорила её к расстрелу, и послушницу перевели в московскую Таганскую тюрьму. Дарию Зайцеву расстреляли 14 марта 1938 года и погребли в безвестной общей могиле на полигоне Бутово под Москвой.

Преподобномучениц на иконах принято писать в монашеском одеянии, с крестом в правой руке. Образ святой Дарии выбирают как именной и как память о людях, которые в страшное время говорили то, что думали.