Кизик стоял в Малой Азии, на берегу Дарданелльского пролива. Христианство пришло туда рано, ещё со времён проповеди апостола Павла, но гонения сделали своё дело: одни верующие покинули город, другие держали веру втайне, и к концу III века Кизик оставался в значительной мере языческим, хотя христианский храм в нём был.

Такое положение тяготило тех, кто хотел утверждения веры. Среди них были девять человек: Феогнид и Руф, Антипатр и Феостих, Артема, Магн, Феодот, а также Фавмасий с Филимоном. Родом они были из разных мест и очень разного возраста: Антипатр — совсем юным, Руф — престарелым. Разным было и положение в обществе: среди них оказались воины, поселяне, горожане и клирики. Объединяла их вера и желание, чтобы вера эта в городе укрепилась.

Оказавшись в Кизике, все девятеро открыто исповедали Христа и безбоязненно обличали языческое нечестие. Их схватили и привели к правителю города. Несколько дней их пытали, бросали в темницу, снова выводили и обещали свободу в обмен на отречение, но они продолжали славить имя Христово. В итоге всех девятерых усекли мечом; это произошло около 284–292 годов, а тела погребли неподалёку от города.

Когда в 324 году восточной частью империи стал править святой Константин Великий и гонения прекратились, кизические христиане подняли из земли нетленные тела мучеников и положили их в храме, выстроенном в их честь. От мощей происходили чудеса: больные получали исцеление, а безумные приходили в разум. Вера в городе укреплялась, и многие язычники обращались ко Христу. Позже, при Юлиане Отступнике, язычники Кизика пожаловались императору на христиан, епископа Елевсия заключили в темницу, а языческие храмы велено было восстановить; но после гибели Юлиана епископ вышел на свободу, и жизнь Церкви в городе возобновилась.

На Руси почитание девяти мучеников связано с Казанью. Неподалёку от города иеродиакон Стефан устроил монастырь в их честь и принёс туда из Палестины частицу мощей. Обитель основывали в надежде на избавление от разных недугов, и прежде всего от горячки, которая свирепствовала в Казани в 1687 году. Святитель Димитрий Ростовский, составивший службу девяти мученикам, писал, что этим святым дана обильная благодать прогонять подобные болезни; он же описал их страдания и написал слово на день их памяти.