«Жертвоприношение Авраама» — икона не на житие святого, а на один-единственный день. День, когда вера праотца Авраама была испытана до предела. Событие описано в книге Бытия, а самого праотца Церковь вспоминает 22 октября.

Авраам жил задолго до Рождества Христова. По слову Божию он вышел из Ура Халдейского и поселился в земле Ханаанской; с ним пошли жена Сара и племянник Лот. Господь заключил с ним завет и обещал потомство, которое не сочтёшь, как не сочтёшь звёзд на небе. Когда Авраму было девяносто девять лет, Бог дал ему новое имя — Авраам, что значит «отец множества», жену его назвал Саррой и обещал им сына. Исаак родился, когда отцу исполнилось сто лет.

Потом было последнее испытание — такое, какое превосходит силы обыкновенного человека. Бог велел взять единственного любимого сына, идти в землю Мориа и там принести его во всесожжение на горе, которую укажет. Авраам не стал спорить. С великой скорбью он пришёл с сыном на гору Мориа — она находится в центре нынешнего Иерусалима — и сложил костёр. Сын спросил, где же агнец для жертвы, ведь огонь и дрова уже готовы. Отец ответил: «Бог усмотрит Себе агнца, сын мой».

Дальше — то, что и написано на иконе. Авраам связал Исаака, положил его на жертвенник и занёс руку с ножом. В этот миг его остановил голос с неба: «Не поднимай руки своей на отрока». Испытание было пройдено — Бог увидел, что Авраам не пожалел для Него единственного сына. Отец развязал мальчика, а рядом, в кустах, увидел запутавшегося овна и принёс в жертву его. И услышал обещание: за это послушание в семени Авраамовом благословятся все народы земли.

Узнать образ легко. На нём каменистая гора, жертвенник с уложенными дровами, отрок на них, отец с ножом в поднятой руке и овен, застрявший в кустах внизу. Голос с неба иконописцы обычно передают фигурой ангела, который останавливает Авраама, — тогда вся сцена читается с одного взгляда.

Праотца Авраама Церковь вспоминает 22 октября. Послание к Евреям объясняет его поступок так: он верил, что Бог силён вернуть сына даже из мёртвых, и получил Исаака обратно как предзнаменование будущего. От Авраама по плоти произошёл Христос, а всех, кто истинно верует в Него, называют сынами Авраама. Потому образ и держат дома те, кому важно помнить: вера проверяется не словами, а готовностью довериться Богу в самый тяжёлый час.