Святая Анна, мать Пресвятой Богородицы, была младшей дочерью вифлеемского священника Матфана и происходила из колена Левиина. Замуж она вышла за Иоакима, родом из Галилеи. Детей у супругов долго не было — по тогдашним понятиям это считалось не бедой, а укором. Прошло больше полувека, прежде чем по горячим молитвам супругов Ангел Господень возвестил, что у них родится Дочь, Которую благословит весь человеческий род.

Этому событию и посвящён праздник, который Церковь отмечает 22 декабря. Он стоит в самом начале евангельской истории: прежде чем родится Спаситель, должна была появиться на свет Та, от Кого Он воспримет человеческую природу.

Иконография у праздника необычная. Большинство образов, посвящённых Зачатию святой Анны, изображают не сцену благовестия, а Саму Пречистую Деву, попирающую ногами змия. Внизу иконы, по сторонам, пишут праведных Иоакима и Анну — с поднятыми и молитвенно сложенными руками, с обращённым вверх взглядом. Они словно видят Богородицу, парящую с распростёртыми дланями, а под Её стопами написан шар, обвитый змием. Змий здесь означает диавола, который в лице падших прародителей пытается подчинить своей власти всю вселенную.

К этому образу давно и часто обращаются супруги, у которых нет детей: история Иоакима и Анны — про ожидание, которое оказалось не напрасным.