Никита был готом — то есть принадлежал к народу, жившему в IV веке за Дунаем. Христианство среди готов распространял епископ Феофил, участник Первого Вселенского Собора, а после него Ульфила, создавший готскую азбуку и переведший на готский язык священные книги. От Феофила Никита и принял крещение.

Дальше он сам стал проповедовать среди соплеменников, и, по житию, привёл ко Христу многих — примером не меньше, чем словом. Время для этого было переменчивое: у готов шла междоусобная война. Вождь Фритигерн, за которым стояли христиане, одержал верх над язычником Афанарихом, и вера распространялась успешнее. Но Афанарих собрался с силами, вернулся и восстановил прежнюю власть, оставшись язычником и продолжив преследовать христиан.

Никиту схватили. После долгих пыток, которыми от него требовали отречения, его бросили в огонь; там он и скончался в 372 году. Друг мученика, христианин Мариан, ночью отыскал тело — оно не пострадало от огня — и увёз его в Киликию, где предал погребению. Позже мощи перенесли в Константинополь, а частица их оказалась в сербском монастыре Высокие Дечаны.

Прозвище Бесогон закрепилось за святым по позднему сказанию о том, как он победил явившегося ему в темнице демона. Из этого сюжета выросла целая иконописная традиция: на русских иконах Никиту часто пишут побивающим беса, и такой извод был в народе очень любим — ему молились о защите дома, а маленький образок носили при себе.

Житие сохранило немного проверяемых подробностей, и сама эпоха известна плохо. Но существование готской христианской общины и гонение Афанариха подтверждаются независимыми источниками, включая церковных историков IV–V веков. Память великомученика совершается 28 сентября; имя Никита в русском именослове одно из старых и распространённых.