Мученик Сильван пострадал не в одиночку: его имя стоит в ряду семи братьев, память которых Церковь совершает вместе с памятью их матери — мученицы Филицаты. Отдельного жития у него нет, и всё, что о нём известно, известно из общего рассказа об этой семье.

Семья была римская и богатая. Сыновей у Филицаты было семеро: Ианнуарий, Феликс, Филипп, Сильван, Александр, Виталий и Марциал. Мать обвинили жрецы — в том, что распространением христианской веры она оскорбляет богов.

Ответ её был прямым: имение своё она раздала, а веру во Христа исповедала при всех — и сыновья вместе с ней. После этого мучениям предали всю семью.

Самое тяжёлое в этом житии — порядок событий. Сыновья скончались на глазах матери, а она молилась не о том, чтобы их пощадили, а о том, чтобы они устояли и прежде неё вошли в Царство Небесное. После них приняла кончину и сама Филицата. Источник относит страдание этой семьи к Риму, примерно к 164 году.

Почитание сложилось рано: святитель Григорий Двоеслов посвятил мученице Филицате похвальное слово, произнесённое в храме её имени. Мучеников по иконописному обычаю пишут с крестом в руке, а братьев — рядом друг с другом или вокруг матери. Память их совершается 7 февраля.