Сергей Матвеевич Бородавкин был уроженцем города Красный Холм Тверской губернии: он родился там 29 декабря 1878 года и окончил городское училище. Взрослым он стал купцом первой гильдии и почётным гражданином родного города. До революции он торговал мануфактурой и бакалеей и, кроме того, заготавливал яйца на вывоз за границу — в сезон набиралось до тридцати вагонов. Магазины у него были в Санкт-Петербурге и дома, в Красном Холме, а земли — сто десятин.

Вскоре после большевистского переворота всё его имущество конфисковали. В 1930 году Сергея Матвеевича арестовали и приговорили к двум годам ссылки. Отбыв её, он вернулся в родной город и стал старостой в храме — то есть взял на себя заботу о приходе как раз тогда, когда это было опаснее всего.

16 февраля 1938 года его арестовали и сразу допросили. Следователь требовал назвать связи в районе и за его пределами и дать показания об антисоветской агитации. Бородавкин назвал только сестру, жившую в Красном Холме, и брата в Ярославле, с которым не переписывался, а вину отрицал. Через три недели, 6 марта, тройка НКВД приговорила его к расстрелу. Приговор исполнили 8 марта 1938 года; староста храма был погребён в безвестной общей могиле.

Мучеников из мирян принято писать в одежде своего времени, с крестом в правой руке. На соборных иконах новомучеников и исповедников Церкви Русской миряне стоят вместе с духовенством, и имена подписаны рядом с ликами.

Икону берут как именную носящие имя Сергей. К мученику обращаются с молитвой о твёрдости, о терпении, когда рушится привычная жизнь, и о близких, попавших в беду.