Житие Марии не рассказывают отдельно: она в нём жена и мать. В святцах оно так и озаглавлено: жития преподобного Ксенофонта Константинопольского, его супруги Марии и их сыновей — Аркадия и Иоанна.

Семья жила в V веке в Константинополе, была знатной и богатой, но, как отмечает житие, отличалась душевной простотой и добрым сердцем. Сыновей, Иоанна и Аркадия, родители отправили учиться в финикийский город Бейрут — хотели дать им более полное образование. Корабль, на котором братья плыли, потерпел крушение. Их выбросило волнами на берег в разных местах; скорбя о разлучении, оба посвятили себя Богу и приняли иночество.

Родители долго не получали никаких известий и считали детей погибшими. Ксенофонт, уже будучи старцем, сохранял твёрдое упование на Господа: он утешал жену Марию, советовал не скорбеть и верить, что дети сохранены.

Через несколько лет супруги совершили паломничество по святым местам — и в Иерусалиме встретили обоих сыновей, подвизавшихся в разных монастырях. Обрадованные родители благодарили Господа, соединившего всю семью.

Оставшуюся жизнь Ксенофонт и Мария тоже посвятили Богу и приняли иночество. Сыновья, простившись с родителями, ушли в пустыню и после долгих подвигов прославились даром чудотворений и прозорливости; такой же дар получили от Бога и старцы-родители, подвизавшиеся в безмолвии и строгом постничестве.

Это редкое житие — про семью, которая не распалась от горя, а собралась заново. Преподобных принято писать в монашеском одеянии, со свитком в руке; Марию чаще всего изображают не одну, а вместе с мужем и сыновьями.