В прозвании этого святого стоит воинский чин: житие великомученицы Екатерины Александрийской, где рассказано о нём, называет Порфирия вельможей и военачальником, верным другом царя. Отдельной повести о нём не сохранилось — всё, что мы знаем, записано внутри её жития.

Когда Екатерина была в темнице, увидеть её захотела царица Августа: ей приснился сон, после которого она не находила себе покоя. Царь был в отъезде, и просьбу свою она доверила Порфирию. Тот согласился помочь: ночью взял двести воинов, дал денег страже и привёл царицу к узнице. Екатерина сказала Августе, что видит над её головой венец, который та получит через три дня.

Тут заговорил и сам военачальник. Он спросил, что даёт Христос тем, кто в Него верует, и признался: с юных лет он занимался только воинским делом и христианских книг не читал. Ответ был короткий — человеческим языком не выразить того, что Бог приготовил любящим Его. Этого хватило: Порфирий уверовал, а вместе с ним уверовали царица и двести воинов.

Предсказание сбылось скоро. Августа открыто обличила мужа за расправу над христианкой, и её казнили за городом. Ночью Порфирий забрал тело царицы и с честью похоронил. А наутро вместе с уверовавшими воинами он сам пришёл к царю и сказал, что и они — христиане, воины великого Бога. Царь пытался укорять солдат, но те молчали; Порфирий ответил ему, что говорить нужно с ним, а не с подчинёнными. Всем им отсекли головы. Так исполнилось то, о чём Екатерина предупреждала мучителя: многие из его собственного дворца уверуют через неё.

Память мученика Порфирия Стратилата церковный календарь отмечает 7 декабря — вместе с великомученицей Екатериной и мученицей Августой. Святых воинов на иконах принято писать в доспехе, с копьём и щитом или с крестом в руке; так же обычно изображают и Порфирия.